Природа притихла в тревожном ожидании грозы. Мощные раскаты грома были слышны рядом. Вечернее небо заволокли тяжёлые свинцовые тучи. Воздух пропитан запахом озона. Я ощущаю его влажную свежесть. Разряды молний бьют в землю, разрывая тучи. Один из них ударяет в дерево, недалеко от моей машины, быстро несущейся по пустой трассе.
Сплошным мощным потоком хлынул ливень. Дворники не в состоянии справиться со своей работой. Лобовое стекло покрывают быстрые, льющиеся сплошным потоком ручейки дождя. Я резко сбрасываю скорость, но всё равно машину заносит на повороте. Судорожно вцепившись в руль, мне удаётся удержать её на трассе.
Я понимаю, что так и должно быть. Природа всегда оплакивает Великую, и не важно тёмная она или светлая. Так было всегда, и так будет. Мне надо успеть. Времени практически не осталось. Только одна сегодняшняя ночь на акт милосердия.
Навстречу мне несутся со включенными мигалками три скорые помощи. Где-то на трассе произошла серьёзная авария. Надо успокоиться. Скоро я буду на месте. А вот и хутор на краю леса, недалеко от большой деревни. Я надеваю на себя непромокаемый костюм и иду под ливнем к старому большому дому.
Дверь не заперта. Я снимаю с себя свой мокрый от дождя наряд, и прохожу в чистую большую комнату. В доме пахнет лекарством и давно прикованным к постели больным человеком. На кровати лежит измождённая седая женщина. Увидев меня, её глаза блеснули радостью, уголки губ дрогнули в слабом подобии улыбки.
На первый взгляд, могло показаться, что ей нет ещё и пятидесяти лет. Но на самом деле, это не так. Я знаю, что недавно она отмечала свой столетний юбилей. Молодость ей дал обряд омолаживания, за счёт чужой жизненной силы. Ведьма практиковала его лет шестьдесят тому назад. Много девушек состарилось безвременно, для создания её неповторимой красоты и длительной молодости. Она когда-то занималась приворотами, проклятиями, не гнушалась ничем.
– Ты пришла. Значит мой зов услышали. Спасибо. Я давно тебя жду. Прошу тебя, прояви милосердие. Я прошла свой ад на земле. Мне не зачем столько мучиться. Помоги найти моей душе спокойную пристань. Прошу тебя, прояви милосердие. Я смогла многократно искупить добром то, что было мною содеяно. Прошу тебя, освободи мою грешную душу.
Коготь медведя в моём перстне засиял ярким светом. Всё правильно, просьба прозвучала три раза. Протокол полностью соблюдён. Я готова выполнить свою работу.
– Прошение принято, и подтверждено. Ты сама сможешь сесть?
– Подожди немного, поговори со мной. У меня нет детей, давно умерли мои родственники. Никто ко мне не придёт прощаться, да и мне не с кем. Есть пару женщин в деревне, расположенной рядом, они меня кормят, ухаживают за мной. Когда-то давно, я каждой из них помогла. Они помнят добро, помогают мне.
– Чего ты хочешь от меня? Я ничего у тебя не возьму, кроме того, что положено. Не стоит у меня просить особенных условий.
– Знаю. Но у меня «особый случай». Протокол номер семь. Я спасла ещё не родившегося ребёнка, которого должна была убить. Девочка стала Особенной. Я имею право на одно желание.
– Говори.
– У меня нет ученика. Моя душа никогда не упокоится. Прояви милосердие. Во мне не осталось тёмного. Забери мой дар. Он даст тебе много давно забытых знаний, перед смертью люди не лукавят. Забери его, прошу тебя.