Июнь 1970-го года. Ленинград
Тормоза зашипели. Сцепки вагонов звонко лязгнули, и поезд вздрогнул. Знакомый перрон Московского вокзала остановился за мутным окном.
Мы с рюкзаками и чемоданами, весело переговариваясь, столпились в тамбуре и узком проходе вагона. Остальные пассажиры неодобрительно поглядывали на нас, но возмущаться не решались.
– Да пропустите же, черти! – пробиваясь сквозь весёлую толпу, воскликнула проводница.
Всю дорогу мы развлекали её песнями под расстроенную гитару, а она за это поила нас чаем.
Наконец, проводница сумела протиснуться к двери вагона. Дверь распахнулась, и вся экспедиция в полном составе, хохоча, вывалилась на перрон.
– Приехали! – радостно воскликнула Света.
– Приехали! – улыбаясь, подтвердил Севка.
– Не расходиться! – кричал откуда-то из вагона застрявший среди пассажиров Жорик. – Важное объявление!
Мишаня неодобрительно хмыкнул.
– Сутки ехали! Не мог раньше своё объявление сделать?
А Оля молча отошла в сторону, чтобы не мешать другим пассажирам.
Жорик выбрался из вагона и замахал руками.
– До понедельника всем отдыхать! В понедельник в девять утра собрание на кафедре – будет распределение на дальнейшую практику. Просьба не опаздывать! Кто опоздает – поедет туда, где останутся свободные места!
– Слушай, Жорик! – улыбнулся я. – А ты не мог нас в вагоне распределить? Тут больше половины знают, куда хотят поехать.
Жорик обиженно прищурился.
– Гореликов! Прекрати вносить анархию в учебный процесс! Всё должно идти по порядку.
Я махнул рукой.
– Идёмте!
И подхватил Светину сумку.
– Вы в общагу? – спросил Мишаня.
– Нет, я домой! – улыбнулась Света. – Родители ждут.
– Ну, да, – с завистью протянул Севка. – Ты же у нас местная!
– А, может, к нам? – предложил я. – Купим тортик и ещё чего-нибудь вкусненького. Отметим окончание экспедиции!
– Саша, я, правда, не могу, – отбивалась Света. – Родители встревожатся.
– Тогда я тебя провожу, а потом вернусь в общагу. Ребята, вы там подготовьтесь пока!
Мы высыпали на площадь перед вокзалом, и мои глаза сами собой изумлённо распахнулись.
Ленинград!
Это был тот Ленинград, который я любил в детстве, и потом ещё очень долго помнил, пока почти не забыл! Фасады домов ещё не изуродованы рекламой и вывесками, проспекты расчерчены, словно по линейке. Гранит набережных и ажурная вязь чугунных решёток на бесчисленных мостах. Редкие пока ещё автомобили, белые колонны дворцов и синее невское небо.
– Саша, ты чего застыл? – рассмеялась Света. – Впервые увидел город?
Да, так оно и было. Я видел этот город словно впервые, но всё же узнавал его. Он всплывал из моей памяти, проступал сквозь мутную толщу прожитых лет.
– Хорошо! – улыбнулся я. – Как же хорошо!
По пешеходному переходу мы перебежали через Лиговку. Посреди Невского проспекта я снова застыл, щурясь на сверкавший вдали шпиль Адмиралтейства.
Света потянула меня за руку.
– Саша, идём! Зелёный заканчивается!
Мы добежали до тротуара за миг до того, как машины нетерпеливо загудели. Водитель троллейбуса – полный седоволосый дядька – поглядел на нас и сердито покачал головой. Я не удержался и показал ему язык. Света снова расхохоталась.
– Ты как ребёнок, честное слово!
Так оно и было. Я ребёнок, а этот город и вся новая жизнь – мои игрушки!