Невеста в книжном магазине – редкий гость. Поэтому, когда дверь резко открылась и порог переступила девушка в сказочном белом платье принцессы, я удивленно приподнялась из-за прилавка с кассой. В субботу с утра в магазине не было ни одного посетителя, и я даже не была уверена, что невеста мне не примерещилась.
Однако в следующий миг невеста заметила меня и направилась к кассе, а громкий стук каблучков дал понять, что девушка реальна. Вид у нее был донельзя решительный и несчастный. А когда она приблизилась, на хорошеньком юном личике стало видно размазанную под глазами тушь. Похоже, что невеста плакала.
– Где у вас тут?.. – выпалила на одном дыхании она.
Интересно, что ей могло понадобиться в книжном в день свадьбы? Энциклопедия супружеской жизни? Психология брака? Альбом для записи свадебных пожеланий? А может, все прозаичней, и девушке срочно нужен туалет? Тогда где же ее свидетельница, которая подержит подол белоснежного платья?
Я бросила взгляд на вход в магазин, но там никого не было. Невеста резко обернулась туда, мазнув белой фатой в воздухе, и тут я поняла, что она до смерти боится.
– Где у вас черный ход? – нервно спросила она, поворачиваясь ко мне.
– Вы сбежали со свадьбы? – догадалась я.
Она кивнула, закусив губу, а ее большие карие глаза наполнились слезами.
– Меня наверняка ищут! – всхлипнула она.
За витриной магазина мелькнули прохожие, и девушка испуганно метнулась за книжный шкаф.
Я ни секунды не сомневалась. Быстро прошла к входной двери, заперла ее и повернула табличку на витрине надписью «Закрыто». А затем вернулась к невесте и поманила ее за собой, в другой зал. Черный вход, где я принимала коробки с книгами, был в конце зала, но я туда не пошла.
Подойдя к одному из книжных шкафов в углу, я нажала на замаскированный рычаг, и шкаф сдвинулся в сторону, открывая проход в небольшую подсобку.
Невеста удивленно ахнула:
– Тайная комната? Прямо как в «Гарри Поттере»!
– Проходи.
Уговаривать не пришлось, она сама с любопытством шагнула внутрь, разглядывая коробки с книгами, сложенные на стеллаже у стены.
А я включила свет и прошла к столику, за которым вела бухгалтерию.
– Садись и рассказывай!
Стул был один – его я отдала невесте, и когда она присела, белая пышная юбка приподнялась до щиколоток, так что стало видно пришитое к подолу кольцо, которое держало форму.
А я присела на коробку с книгами у стены и приготовилась слушать.
– Да что рассказывать? – Губы девушки задрожали, и я поняла, что она еще более юная, чем показалась мне на первый взгляд. Она ожесточенно сорвала с головы фату, которая прятала сложную укладку из каштановых длинных волос со шпильками-жемчужинками. – Я люблю Никиту, а папа решил выдать меня за своего делового партнера – Кирилла Евгеньевича. А он старик!
История, которую поведала мне невеста по имени Ксюша, оказалась достойна романа.
Ксюше было 18 лет, и она родилась в очень обеспеченной семье. У девушки было счастливое детство, родители ее баловали, а она сама росла как принцесса и мечтала выйти замуж за принца. Однако взрослая жизнь внесла свои коррективы.
На восемнадцатилетие отец подарил своей принцессе машину, а вскоре привел в дом нового делового партнера Кирилла и представил его Ксюше.