Асфальт превратился в темно-серое покрывало, кое-где переходящее в черные пятна с многочисленными лужами от нахлынувшего в пятницу дождя. Валенсия, обычно встречающая солнцем и теплом всех пребывающих на этап чемпионата мира, в этот раз радушно открыла свои объятия потоками воды, то уменьшающимися, то опять хлеставшими и поливающими на всех без разбора. Кутаясь в дождевики, и раскинув многочисленные разноцветные зонты, зрители заполнили все свободные места на трибунах и в нетерпеливом ожидании посматривали на небо, в надежде, что дождь кончится и даст возможность провести последнюю гонку сезона без экстремальных случаев. Хотя, положа руку на сердце, зрителей волновало само зрелище, а дождь вносил немало неожиданностей в сам процесс, где падения, сходы и аварии были обычным делом и тем самым подогревали жгучий интерес к происходящему.
Марко сидел на своем мотоцикле облокотившись локтями на 17-литровый бак, оглядывал толпу и снующих туда-сюда механиков и репортеров. Дождь не мешал, ни тем, ни другим выполнять свою работу, а присутствие рядом стоящих под большими зонтами грид-герлз, выбранных из самых красивых девушек Валенсии подстегивало их шутить, и слегка флиртовать.
Капли дождя непрерывным потоком стекали по забралу шлема. Визор из стекла накрытый несколькими слоями пленок, защищал от брызг, но не способствовал лучшей видимости в пелене водяного смерча, поднимаемого впереди идущими байками. Плохая видимость и угроза соскользнуть на повороте, неожиданные столкновения – это лишь малая часть сложностей в дождевой гонке и Марко это отлично понимал. В прошлом году в Мизано, он попал в такой переплет, что пришлось обращаться за помощью к медикам и пройти долгий курс реабилитации и восстановления поврежденного предплечья. На синяки и ушибы он уже давно не обращал внимания, этого добра у каждого гонщика, выступающего в королевском классе Moto GР хоть отбавляй. Многочисленные переломы сопровождали каждого, кто отважился ступить на это путь. За годы выступлений, тело покрылось шрамами от проделанных операций, которые хоть и зажили, но постоянно напоминали об авариях с ними связанных.
– Марко, Марко, не забывай об одиннадцатом и тринадцатом повороте – возникший из-под земли гоночный инженер, прикрывая рот рукой, чтобы не было понятно, что он говорит скороговоркой выпалил последние советы перед началом гонки.
Для Марко, широкая дуга тринадцатого поворота, носящего название «Adrian Campos» представляла настоящую проблему. Именно здесь он с замиранием сердца боясь пропустить точку торможения, и рискуя свалиться и улететь за пределы трассы, осторожничал более всего даже на сухой трассе. У каждого гонщика были свои любимые повороты, равно как и те, что заставляли нервничать, несмотря на огромный опыт выступлений и доведенные до автоматизма рефлексы. Необъяснимым образом, но магия опасных поворотов действовала и никакими тренировками невозможно было избавиться от щемящего нарастания опасности. Adrian Campos – последний поворот, перед прямой старт-финиш с виду простой, но вынуждающий пилота искать оптимальную траекторию и действовать на грани фола, побуждал осторожно работать передним и задним тормозами и постепенно сбрасывая скорость не пропустить точку входа в поворот. Усиливающийся дождь нагнетал опасностей, не только на этом участке, но и в еще паре других.