Читать Осколки тьмы

– Зачем вы нас вызвали? – недовольно спрашивает Стас. – Неужели в прошлый раз мы неясно выразились?

Напряженно цепляясь друг за друга, мы втроем стоим посреди просторного темного зала. По полу расставлены свечи, но они плохо справляются с задачей. Сквозь щели пробивается холод. Пламя свечей потрескивает, отзываясь на прикосновения ветра. А на стенах в такт движению пламени приплясывают тени.

Прямо на полу, скрестив ноги в позе лотоса, сидит немолодой мужчина. Поседевшие волосы, затянутые в тугой хвост, усталые бесцветные глаза и худощавое тело выглядят обманчиво. Уж кому как не нам знать, на что способен этот человек.

– Я надеялся, что вы одумаетесь и поменяете решение, – с ничего не выражающей улыбкой отвечает Денмонт, человек, который совсем недавно был нашим наставником и которому мы безгранично доверяли.

– Зря надеялись, – холодно отрезает Стас. В мерцающем свете сосредоточенный взгляд выражает уверенность и непреклонность. А тени, скользящие по лицу, придают ему зловещий ореол. – Если это все, что вы хотели нам сказать, то, думаю, нам больше нет смысла здесь задерживаться.

Стас уже поворачивается к наставнику спиной, но слова Денмонта заставляют его остановиться:

– Они найдут вас!

– Вашими стараниями, – Стас цедит сквозь зубы.

– Я пытался научить вас защищаться, – Денмонт примирительно разводит руками. – Учитывая ситуацию, это вам очень пригодится.

– Хватит нам врать! – Я не в силах сдержать клокочущую внутри ярость. – Вы всегда делали вид, будто беспокоитесь о нашем благополучии, но на самом деле вы лишь преследовали свои цели! А теперь за нами началась охота!

– Именно сейчас вы как никогда нуждаетесь в моей помощи, – замечает наставник.

– Да вы… – закончить не дает Стас, опуская руку на мое плечо. Я дергаюсь, чтобы скинуть ее. Бросаю на друга раздраженный взгляд.

Стас спешит заговорить, пока я не продолжила гневную тираду.

– Как-нибудь уж справимся без вас.

– Не спешите, – Денмонт недобро усмехается. – Сегодня мне стало известно, что в этот мир проник кто-то с весьма незаурядными способностями.

– С какими? – напрягается Стас.

– Увы, подробностей не знаю. Он хорошо скрывается, а учитывая мое мастерство…

– Мы уже поняли, что дело плохо, – непочтительно перебивает Стас, – но наше решение остается неизменным. Пойдемте.

Резко отворачиваясь от наставника, Стас быстрым шагом направляется к выходу. Мы с Линой следуем за ним. Лишь на улице позволяем себе облегченно вздохнуть. Звучит на удивление синхронно. Так, словно в сантиметре от нас только что промчалась снежная лавина, лишь чудом не задев.

Подруга устало прислоняется спиной к стене здания.

– Ты в порядке? – с беспокойством заглядываю в бледное лицо.

– Да, все нормально. – Лина слабо улыбается. – В последнее время мне снятся эти кошмары. И встреча с Денмонтом заставляет нервничать.

Земля окутана вечерней темнотой. Поздней осенью она кажется особенно промозглой и холодной.

Мы спускаемся по каменным ступенькам. Я не могу сдержаться: оглядываюсь назад, чувствуя на спине чей-то взгляд.

Серое квадратное здание с куполообразной крышей и простыми невзрачными колоннами по углам когда-то вызывало трепет и восхищение. Во всем его облике чувствовалось древнее величие, присущее храмам. Но теперь обитель нашего наставника вызывает неприятие и желание скорей покинуть это место.