Зал суда быстро заполнялся людьми. Посёлок городского типа – Лазовое, был небольшим и новости быстро облетали его, а тут такое…
Тарановых многие знали, это была дружная спокойная семья, хозяин – Павел, хозяйка – Катерина, да двое сыновей.
Соседка Ильинична видела, как часа в два из дома соседей вышли двое мужчин, ей даже показалось, что одного из них она где-то видела, а вечером подъехал Павел, хозяин дома. Ильинична наклонилась, продолжая работать на огороде. Дикий крик заставил её вздрогнуть, бросив работу, она поспешила к соседям. Перед её глазами предстала ужасная картина, Павел стоял на коленях перед женой, которая лежала на полу в луже крови, из груди её торчал нож, чуть дальше лежали окровавленные дети.
Павел пронзительно кричал, он бережно прижимал жену к груди, потом кидался к детям, звал их, руки и рубашка всё было в крови, приехала скорая и милиция, Павла вместе с ножом забрали, его вели в наручниках и, кажется, он не понимал, что происходит, он растерянно обводил помутневшими от горя глазами толпу зевак, которые собрались вокруг его дома.
Милиция допросила соседей, Ильинична рассказала всё, что видела, и они уехали. Она ещё надеялась, что Павла отпустят, ведь он не виновен, но шли месяцы, велось следствие и вот теперь суд.
=========
– Встать, суд идёт, введите подозреваемого, – приказала судья, весь зал послушно встал.
Павла посадили на скамью подсудимых, он устало оглядел всех, большинство были знакомые лица, седина обильно тронула его волосы и виски, лицо осунулось, прибавились морщины.
Суд начался. Стали вызывать свидетелей, вызвали Ильиничну-соседку, войдя в зал суда, она старалась не смотреть в сторону подсудимого.
– Расскажите всё, что вы видели, – обратилась к ней судья. Ильинична, опустив голову, покосилась на двух упитанных мужчин, сидевших в зале, и ответила: "Ничего не слышала, а когда случайно вошла к соседу, увидела его с ножом в руках, и всего в крови".
Судья удивлённо на неё посмотрела и, пожав плечами, спросила:
– Как же так, ведь вы совсем другое показание давали, вас же опрашивала милиция!
Ильинична снова покосилась на мужчин:
– Я плохо помню.
Так и не добившись ничего, свидетеля отпустили.
Соседи с осуждением смотрели на Ильиничну, ведь загодя она совсем другое им рассказывала.
Все свидетели в один голос твердили, что виновен подсудимый, хотя судья и понимала, что не виновен этот парень, но зацепиться было не за что, единственный свидетель и тот поменял свои показания, что-то здесь не так, кто-то заставил её это сделать, да и сам подсудимый постоянно обвинял себя, если бы в этот день он не ушёл, то трагедию можно было избежать. Судья зачитала приговор – пожизненное заключение.
Павел молча выслушал приговор и никак не отреагировал, лишь лёгкая улыбка тронула его губы, он уже давно сам себя осудил, жить ему уже не надо, зачем? семьи нет, один остался.
Он внимательно смотрел в глаза судье, этой молодой и красивой девушке, вот так одним росчерком пера можно полностью изменить судьбу человека. Его вывели из зала суда и повели к машине, и тут он почувствовал, как в руки ему лёг ключ от наручников, а за пояс под его широкую куртку засунули пистолет. Он боялся оглянуться, но был уверен, что это сделал его друг-Ефим, его он видел в зале суда.