Новый год – самый желанный праздник! Для многих людей он ассоциируется с волшебным действом, преддверием чего-то нового, хорошего, осуществления заветных желаний и долгожданных событий. Мы отмечаем этот праздник в ночь с 31 декабря на 1 января и с трепетом ждем, когда часы на Спасской башне Кремля пробьют заветных 12 ударов. И в ту же минуту фейерверки за окном и оживленные поздравления перемешиваются с радостными криками детей, которым наконец-то разрешено открыть загадочные коробочки с подарками, перевязанные яркими лентами.
А самое приятное – это подготовка к долгожданному празднику! На прилавках магазинов елочные игрушки и подарки начинают появляться задолго до самого праздника. Детские утренники и новогодние спектакли сопровождают нас на протяжении всех приготовлений, а потому кажется, что Новый год – праздник не одного дня. Однако кульминация происходит именно в волшебную ночь с 31 декабря на 1 января.
А вы знаете, когда в старину отмечали Новый год?
В различные исторические периоды каждый народ определял начало нового года по-своему. В Древней Руси его наступление было связано с пробуждением природы от зимнего сна. Поэтому начало года отмечалось 21 марта – в день весеннего равноденствия, когда продолжительность дня и ночи одинаковая. Традиция встречать Новый год в марте существовала на Руси вплоть до XIV века. Затем его стали праздновать 1 сентября. Дата эта была выбрана не случайно, поскольку к началу осени заканчивались многие полевые работы, уже был собран урожай – в жизни крестьян наступал новый период.
Традицию отмечать в России Новый год 1 января ввел в XVIII веке царь Петр I. Своим указом он повелел всем встречать праздник торжественно, украшать дома и площади зелеными елками, обязательно наряжать их, разжигать на улицах костры, водить хороводы, кататься на санках с гор, устраивать фейерверки и, конечно же, дарить друг другу подарки.
Новый год не бывает без Деда Мороза и Снегурочки – главных волшебных новогодних персонажей, символизирующих исполнение заветных желаний, счастье и приход новых радостных событий. Для детей Дед Мороз – добрый сказочный герой, приносящий подарки. А вот откуда он взялся, знают далеко не все.
Присмотримся к нашему Деду Морозу повнимательнее. Как персонаж русских народных сказок и обрядов он связан с периодом, когда «солнце поворачивает на лето, а зима на мороз», иначе говоря, с зимним солнцестоянием. Это время, когда солнце как бы останавливается на небе, чтобы потом медленно повернуться и двинуться на север, навстречу весне.