Где-то на краю Бескрайнего леса стоит маленькая деревушка. В домике на её окраине топится большая русская печка. На печи лежат под одеялками трое внучат, а рядом, в старом мягком кресле у старинного дубового комода, сидит их бабушка. В ее руках мелькают вязальные спицы, а ласковый голос разливается по дому теплой колыбельной.
– Хотите сказку про мудрую белку, мои хорошие? – спрашивает она ребятишек.
– Да!!! – раздаётся с печки дружный ответ.
– Тогда слушайте, – улыбается бабушка и начинает рассказ.
«В одном густом дремучем нехоженом лесу жила-была белка.
Да не простая белка, а белка-летяга.
Жила она, как и многие белки, в старом дупле огромного векового дуба. Дуб был такой большой, что облака ночевали у него на макушке. Иногда на заре он даже просыпался в белой облачной шапке.
Между его гигантских корней строили берлоги хозяева леса – медведи.
А в старом дуплистом стволе было много беличьих, да и не только беличьих, гнёзд.
Там-то у белки-летяги и был дом. Да не просто дом, а родовое имение!
Много белок в этом гнезде вывелось, много белок там жили и из этого дупла отправились по миру путешествовать.
Ну да сказка эта, мои хорошие, не о белкином доме. А о настоящих приключениях.
Как-то по осени наша белка-летяга прыгала с дерева на дерево, щёлкала орешки, грызла шишки, собирала грибы. Все белки делали запасы на зиму. А эта искала что-нибудь особенное, вкусное и необычное, чего ещё никто не пробовал.
Другие говорили: «И чего это не сидится ей в сердце нашего леса? Тут и спокойно, и сытно, орехов, грибов, малины насушить можно вдоволь…»
Но белка была в еде очень разборчива. Верила она, что там, в другой части Бескрайнего леса, непременно есть орехи так орехи, как её хвост толщиной, и грибы так грибы, словно она сама в вышину. И несомненно должно быть что-то, чего здесь нет. А что это – белка и сама толком не знала.
Прыгала она так, прыгала по деревьям, да и добралась до самого края большого леса.
Удивилась белка-летяга. Она-то думала, что лес Бескрайний, что во всем мире только этот лес и есть.
Лес, да туман внизу у корней деревьев, да облака вверху, да звезды с луной и солнцем на ясном небе. И больше ничего.
Но лес взял вдруг и закончился.
Хоп – и все.
Деревьев дальше нет. Только поле и потом забор.
Высокий-превысокий забор, выше, чем самый большой лесной Лось рогами может достать. Каменный, крепкий.
«Что же там, за этой высокой каменной стеной?» – подумала белка-летяга. Ведь белки, как вы, мои хорошие, уже знаете, создания жуть какие любопытные.
Вот она разбежалась хорошенько, по макушкам мачтовых сосен попрыгала, расправила свои кожастые перепонки между проворными лапками, да и перемахнула с лёту через высоченную каменную стену.
Хоп – и все.
Ей-то это легко, ничего не стоит.