«Обычная криминальная история проста – это просто труп в реке или что-то в этом роде, и детектив с проблемами с алкоголем».
‒ Дэвид Лагеркранц.
Ночь. Улицы ночного города освещали тусклые фонари, заполоняя атмосферу потерянного города. Она шла, срезая переулок за переулком. И зайдя за угол, ей показалась вывеска:
‘’Детективное агентство и услуги Мэйсона Адлера ’’
Подойдя к зашатанной двери, она постучалась в неё и неспешными шагами вошла в неё…
Глава 1: Тяжкая жизнь
23 февраля 1968 года; 23:00
Мескит, Техас
Чёрный сигаретный дым заполонял пустоту серой комнаты. На столе лежал полицейский жетон с Кольтом 1911 года. Мэйсон был опытным детективом с очень тяжкой судьбой: Жена погибла из-за аварии, совершеннолетний сын остался инвалидом после несчастного случая при прогулке с его девушкой, а самого Мэйсона уволили со службы из-за того, что он часто очень много буянил, и превышал свои полномочия. Из-за потери жены, Мэйсон начал пить, и начал играть в азартные игры, после чего начал вгонять себя глубоко в долги. И только его любимая работа частного детектива помогала ему не сводить концы с концами. Но работа порой не так сладка и легка, как кажется. Однажды был случай: Мэйсон приехал на вызов. Было ограбление. Войдя в дом пострадавших, он увидел следующую картину: глава семьи Майкл Райан лежал в луже крови, а рядом с ним сидела и оплакивала его жена, Лора. Мэйсон метнулся к патрульной машине и сразу же запросил скорую и криминалиста. Через час, у дома столпилась толпа зевак, которым было интересно, что произошло с мистером Райаном. Криминалист прошёл к телу и после осмотра сразу же смог определить точную причину смерти.
–Причина смерти: Колото-резаные раны в районе груди, живота и шеи. Более точные подробности-после вскрытия¬ – заявил криминалист Фред Мур.
Тело мистера Райана было изуродовано до неузнаваемости.46 ножевых ранений. Преступник вероятнее всего, работал в порыве эмоций. Преступником оказался Франклин Маршалл, бывший босс мистера Райана. После того как Райан решил добровольно уволиться из его корпорации, Маршалл понял, что его планы могут быть нарушены. Он хотел обвинить Райана в том, что именно из-за него компания попала в кризис. Маршалл заявился к Райану домой и порыве конфликта нанёс ему 46 ножевых ранений, 12 из которых, были смертельными. После преступления, Маршалл выбросил свою одежду, и скрылся в неизвестном направлении. Через месяц, его удалось поймать после того, как он засветился на границе с Канадой, с фальшивым паспортом. Но Маршалл до суда так и не дожил. На следующий день, его обнаружили повешенным в изоляторе временного содержания.
Воспоминания Мэйсона прервал громкий стук в дверь. Его это очень сильно удивило, поскольку почти никто не заходит со стуком, и во-вторых, вообще редко кто к нему приходит.
Входите! – крикнул Мэйсон, и тёмную атмосферу его офиса разразила распахнутая дверь, из которой пролился яркий свет.
В офис вошла женщина, лет 35-40, одетая в чёрное платье, прикуривающая сигарету и держащую в правой руке зажигалку.
–Я думаю вы не в том положении чтобы отказываться от работы – неспеша начала разговор она.
Встав из-за стола, Мэйсон, пошатываясь, начал подходить к даме.
–Что вам нужно?– потирая руками свои сонные глаза спросил Мэйсон.