Они никогда не встречались днем. Как будто при свете дня их секрет мог растаять, словно апрельский снег. Они никогда не видели друг друга в свете дня. Вечер, перетекающий в ночь, – вот что было их временем.
При этом они никогда не задавались вопросом, а почему, собственно, мы не встречаемся днем? Разве мы боимся? Разве с нами что-то не так? Они знали причину, но вслух о ней не говорили.
И причина была не одна. Их было несколько. Самая заметная, но далеко не главная – разница в возрасте. Ей было за тридцать, и она уже выстроила свою карьеру. Ему же недавно исполнилось двадцать, и он понятия не имел, что будет делать со своей жизнью.
Она доминировала в этих отношениях. Если это можно было назвать отношениями. Но ведь какое-то название дать необходимо… Она первой нашла его на сайте знакомств: у него там была неудачная, но милая фотография. Она написала ему. Простое «привет».
Диалог закрутился сам собой, с необычайной лёгкостью. Он оказался остроумным собеседником, не раз заставлял ее улыбаться и перечитывать особенно удачные сообщения. Она понравилась ему внешне. Красивая женщина, хотя не совсем из его возрастной категории. Помимо красоты, он ценил в ней независимость и энергию. Она производила впечатление человека, который четко следует намеченному пути.
Они переписывались несколько дней, пока наконец она не проявила инициативу и не предложила ему погулять. Прочитав это сообщение, он быстро свернул вкладку в браузере и выдохнул. Вот оно как: живая встреча. Они увидятся вживую. Эта мысль посетила его впервые. Он снова открыл вкладку с диалогом и быстро напечатал ответ: «Давай». После чего его охватил трепет.
Они встретились в начале весны. Он пришел раньше и ждал ее, нетерпеливо озираясь по сторонам. Не один раз его посещало желание уйти. Да, он вернётся домой и добавит ее в черный список. Но другим его желанием было остаться, посмотреть, что из этого выйдет. Нечасто юноше выпадает шанс на встречу с красивой взрослой женщиной. Он остался.
Она приехала на машине. Какой-то серый автомобиль – марку он не разобрал, – просторный и чистый. Она открыла дверцу, высунулась наружу и показала ему рукой: садись. Пути назад не было. И он сел в машину.
Какими странными были первые минуты их встречи… Хотя он так все и представлял. Она активнее вела беседу, задавала ему разные вопросы, а он нервничал и не сразу давал ответы. Он старался не смотреть в ее сторону – делал вид, будто заинтересован в меняющемся пейзаже за окном. Иногда глядел себе под ноги. Иногда куда-то на приборную панель. Но не на нее.
– Кем планируешь работать? – спросила она.
Очевидность этого вопроса была такой приятной, но в то же время отталкивала. Этот вопрос ему задавали множество раз, и он всякий раз не знал, как лучше ответить.