Русский посланник при Датском дворе ближний стольник Андрей Петрович Измайлов уж в который раз перечитывал присланное письмо канцлера Головкина. Шел ноябрь 1706 года.
– Что вздыхаешь, ваша милость? – спросил моложавый полковник, доставивший депешу.
– А то и вздыхаю, господин полковник что задал великий государь нам с тобой задачку зело трудную…
Визави посла был полковник Николай Увидкисович Ланг. Саксонец, вступивший в русскую службу в 1702 году по рекомендации очаровательного друга царя и минхерца курфюрста Августа. За несколько лет сделал он карьеру, пройдя путь от капитана до полковника и получил под свое начало выборный полк, с которым в 1705 году попал в передрягу под Мур-Мызой в Курляндии. Тогда Лангов полк недосчитался 11 офицеров и 532 солдат. И вот теперь русский саксонец был послан Петром Великим в Данию с миссией набора на русскую службу генеральских особ и инженеров.
Новый глава Посольского приказа писал Измайлову по указу Петра Великого, извещая о миссии полковника Ланга и предписывая ему чинить всякое вспоможение в сем деле.
Царь требовал нанять в службу 4-5 генеральских персон «добрых и бывалых», также инженеров 2-3 человек, 6 кондуктОров (военно-морских унтер-офицеров), да 12 минеров с капитаном или поручиком. А ежели кто из полковников пожелает перейти на великомонаршую службу, то принимать бы их с обнадеживанием повышения в чине. К высшим офицерам было еще одно требование – знание польского, словенского либо чешского языков. А для своей канцелярии Головкин просил сыскать в службу двух секретарей датчан из молодых робят, которые бы знали канцелярское дело и немецкий язык, и в Москве бы могли обучаться русскому языку.
При этом послу поручалось соблюдать максимальную осторожность и приватные царские грамоты к датскому королю Фредерику IV о разрешении вступить в службу российскую кандидатов попридержать до тех пор, пока посол с полковником полное число по указу в службу не приговорят и не учинят с кандидатами капитуляции (договора). Тайну следовало блюсти дабы избежать козней шведского посла и «протчих, противных нашей стороне».
– Ах ты, батюшки…да как же это? – произнес Андрей Петрович, читая следующую страницу депеши.
–Что, – лукаво улыбнулся Ланге – дошли до особливой росписи о генеральском жалованье?
– Дошел, да… Да где ж я в Данимарковом королевстве на такие деньги генералов сыщу? Ты, чаю, сюды то прибыл и денег полушки не имея? Посмотри, что положили: на чин генерала-маэора 1800 рублев, генерал-порутчика – 2160!