– Спасите-помогите, тону! Мамочка! – восьмилетняя девчушка изо всех сил молотит ногами по болотной тине, держась руками за мостки. Рядом на маленьком плоту хохочет мальчишка.
Знакомьтесь, это я, Алёнка Федорова, а весельчак рядом – мой старший брат Димка.
Как я дошла до жизни такой сейчас расскажу.
В этом году бабушка решила завести уток. Отправляя нас с братом на каникулы в деревню, родители всегда строго велели слушаться бабушку и во всем ей помогать. Мы и помогали: грядки пололи, жуков с картошки собирали, ягоды там всякие тоже. А тут утки. Сразу мы подвоха не почувствовали. Ну, утки и утки – плавают себе в болоте за домом, а вечером, важно переваливаясь и покрякивая, шлепают в сарай на отдых.
Но не тут-то было. То ли утки своенравные попались, то ли разбаловали мы их, но шлёпать в сарай по вечерам они отказывались напрочь. Как только приходило время загонять птиц во двор, они кидались врассыпную. Словно нарочно начинали играть с нами в прятки-догонялки. На болоте мест подходящих достаточно: отлично укрывали уток и раскидистая ива, и мостки, и прибрежные камыши. Одним словом, процесс сбора строптивых птиц отнимал у нас кучу времени. А ведь его можно было провести гораздо полезнее, пока совсем не стемнело: прокатиться еще разок на велике, поиграть в бадминтон, побегать в прятки с ребятами соседней улицы, да, в конце концов, сходить с бабушкой за молоком и по пути из ее разговоров с соседями узнать все деревенские новости. В общем, утки своим непослушанием отнимали наше драгоценное время.
Пытливый ум Димки подсказал решение проблемы. Он надумал построить плот и загонять уток с воды. На семейном совете идея была одобрена, и Димка приступил к стройке. Бабушка выделила несколько досок, до этого бережно хранимых где-то в глубине сарая. Дерево было весьма неплохого качества, что автоматически делало его дефицитом, и как следствие разбазаривать такое добро считалось непростительным. Поэтому инженерное решение предполагало, что плот будет одноместный. Димка взялся за дело с большим энтузиазмом. Уже через два дня новенькое плавсредство ждало торжественного спуска на воду.
Я наблюдала за процессом, открыв рот. В моей детской голове никак не укладывался тот факт, что брат сейчас поплывёт по нашему болоту. В этом волшебном путешествии он проскользнет мимо торчащего посередине тракторного колеса, затем заплывет туда, где ничто не закрывает обзор на соседский дом. С берега тот двор был скрыт от глаз забором, но почему-то казался притягательным и манил загадочной неизвестностью. Может, потому что именно на его территории росла единственная на все болото красавица-сосна. Среди местных до сих пор ходили легенды, что когда-то наше болото было чистым озером, на берегу которого росли сосны. Ребятня со всей округи бегала сюда купаться. После строительства неподалеку молокозавода озеро превратилось в болото. А о прошлом напоминала лишь живописная сосна, макушка которой виднелась с нашего берега.