Стояла лунная ночь. В лесу было сыро и пахло грибами. Тишину изредка нарушало уханье совы, которая по своему обыкновению выходила на охоту ночью. Шуршун вышел из своего лесного укрытия и стремительно направился по направлению к деревне, расположенной в четверти верстах от леса. Он был неприметно одет, в темно-зеленый балахон, тряпичные ходунки для тихой поступи. Глаза его блестели от предвкушения скорой наживы. Три дня назад в ближайшей деревни Совушки открылась ярмарка диковинной утвари, куда съехались разных дел мастера свой товар показать, да других посмотреть. Охотников до таких ярмарок находилась немало. Тут можно было найти и изделия из жемчуга, изумруда, сапфиров, золотые броши и браслеты, картины, изделия из папье-маше, разные скульптуры, кружева, ткани из шелка, гжель и многое другое.
Деревня Совушки
Лёгкая поступь Шуршуна не выдала его на посту бесстрашно почивавшей охраны бобров. Мгновение и вот он уже внутри одного из шатров, в котором взору предстают жемчуга разных размеров мастера Булки известного как жемчужника на всём северном побережье реки Нан. Несколько ловких манипуляций и дело сделано, добро из нужных шатров в мешке. Вор победоносно возвращается в лес со своей добычей.
Утром мастер Булка не досчитался изделий из своего шатра на сумму в тысячу голдов. У Пака умыкнули шесть диадем, украшенных изумрудами. Мистер Волкс обнаружил пропажу маски Локи – древнего артефакта.
Данное событие дошло до префектуры, которая поручила жандармерии привлечь все возможные ресурсы к поискам.
– Это какое-то безобразие! Этот похититель не стесняется оставлять свою «визитную карточку» на месте кражи. «Здесь был Шуршун» – так он себя зовет и неизменно оставляет эту надпись, нацарапанную на деревянной поверхности, – сказал Префект своему помощнику, расхаживая в своем кабинете.
Это был королевский пудель, черной породы. Всегда любил покрасоваться и поэтому держал в отменном состоянии пышную прическу и носил яркие украшения, на нем был белый мундир, расшитый золотыми нашивками. Кабинет находился на третьем этаже здания префектуры, построенного в виде яйца. Обстановка в кабинете подчеркивала склонность ее хозяина к порядку. Повсюду были стеллажи с множеством аккуратно уложенных книг, в углу был большой деревянный стол и удобное кресло. В середине кабинета большой ковер и пространство, по которому любил ходить и рассуждать вслух префект.
Следует отметить, что это не первое дело, на месте которого находится идентичная надпись. Так было и на выставке в Бегемотово три месяца назад и в Леголесье, шесть месяцев назад и в Кляксово, девять месяцев назад.
– То есть, каждые три месяца на ярмарках похищали ценные изделия и каждый раз находили подобную надпись? – уточнил помощник – пухлый лабрадор, невысокого роста, с добрыми карими глазами, с иголочки одетый в бежевый костюм и бесконечно преданный своему префекту.
– Похититель, словно проверяет на прочность жандармерию, уводя с ярмарок новые ценности и не оставляя никаких следов за исключением своей визитной карточки, всё время оставляет нас с носом.
– Передай шефу жандармерии во что бы то ни стало раскрыть это дело, и пусть прибегает к помощи частного сыска, раз сами не справляются!