Читать Послесловие

Мое возвращение было эффектным. Я вышагнула прямо в полутемную комнату, где за шторами прятался мой любимый балкончик. В нос ударил запах лекарств. Прямо передо мной лежало тощее до прозрачности тело, опутанное трубками систем и приборов. Но стоило мне к нему прикоснуться, как моя копия бесшумно осыпалась невесомой черной пылью, моментально рассеявшейся в воздухе. Приборы панически запищали. Блин, твою мать, надо было переодеться сначала!

Естественно, рассказывать родителям правдивую историю о моем путешествии в другой мир я не собиралась. Почему? Не люблю транквилизаторы, знаете ли, они мешают ясно мыслить. Так что каким-то волшебным образом я скинула с себя грязную, воняющую костром одежду, запихнув ее в одно движение под матрас, а сама плюхнулась на кровать, моментально облачившись в распашонку моей копии. Она, признаться, была мне маловата. В следующую секунду распахнулась дверь, и мама замерла на пороге, ошеломленно глядя на то, как я пытаюсь приладить на место датчик монитора состояния пациента. Стойка для капельницы, покосившаяся во время моего прыжка, окончательно определилась с направлением движения и грохнулась.

Маму это словно бы разбудило, и она издала тонкий громкий вопль. После чего мягко осела вдоль стеночки в обморок. Ребанный йот!

Разумеется, мне пришлось пойти в академический отпуск. Я «прогуляла» почти целый семестр! Моя любимая группа помогала мне готовиться, снабжала конспектами, Верка и вовсе почти жила у меня дома, все никак не отпуская собственное чувство вины. Ей все казалось, что она недостаточно старается, дабы искупить придуманные ею самой грехи, хотя я терпеливо убеждала ее в обратном. Возможно, расскажи я ей историю своих приключений, она бы поняла, что приобрела я гораздо больше, чем потеряла. Но тут я опасалась, что Вера не так меня поймет – и снова здравствуй, галоперидол.

По ночам я часто видела Ардану. Видела Илию и Чипа с их первенцем. Ну, то есть, первым общим ребенком. Вернее, щенком, что он продемонстрировал буквально через месяц от рождения, изрядно перепугав родителей. Нинель с подачи «бабули Смит» отправили в элитную школу для девочек, откуда она возвращалась каждые выходные с ворохом рассказов об учебе и своих приключениях. Миссис Смит навещала поместье довольно-таки часто, насколько позволяло ей здоровье, все-таки беременность в таком возрасте – не шутки. Мистер Густавссон-Варабеллум-Смит сиял, как медаль на груди генерала. И по-прежнему не чаял души в своих неродственных родственниках.

Поместье, к моему удивлению, Ник передал Илии, так что у них не было теперь причин кочевать, ибо источник дохода был у них под боком. Чип наладил отношения с родственниками, первым написав письмо князю Ранимиру, после чего весь клан орд Краст дружно нагрянул в гости. Кроме Радмилы, которую принудительно отправили «на обучение» куда-то к белым медведям, предварительно запретив в течение пяти лет обмениваться письмами с родными. Видимо, чтобы никто и не подумал ее оттуда забрать. Полагаю, князь понадеялся на то, что там ее какой-нибудь прыткий мишка унюхает и, назначив истинной парой, возьмет замуж, несмотря на поганый характер.

Наблюдала, как растет проказник Эрни. Ох, простите, Генрих II. Собственно, не особо быстро он и рос, как и все вампиры, у которых взросление несколько растянуто по времени. Как я поняла по разговорам, совершеннолетие наследника планировалось отмечать только лет через тридцать. Примерно столько же времени его бабушка и дедушка, особенно бабушка, разумеется, будут регентами при внуке, фактически управляя вампирьей империей. Впрочем, без «вкусного» донора эмоций Вирджинии не особенно в радость была вся эта придворная суета. Что, впрочем, не мешало ей подбирать уже кандидаток в невесты мальчику. Миладива, кстати, паслась в числе ее приближенных фрейлин, что меня очень порадовало, я всерьез опасалась, что безумный Чимола перед тем, как догонять сбежавшую добычу, подчистил за собой хвосты.