Читать Добрые сказки Волшебной долины

Шрифт

Интервал

* * *

Артур и Эльза

Это случилось давным-давно. Никто уже толком не знает, было ли такое на самом деле или нет, но всем хотелось верить, что история не выдумка, не легенда, а самая настоящая правда.

Когда-то все люди, живущие в этих местах, славились своей исключительной красотой. Не было им равных. Да и всё вокруг поражало воображение: долины, усеянные цветущими колокольчиками, деревья, дарящие сочные плоды, многочисленный скот, пасущийся на богатых лугах, и парящие в небе дивные птицы с ярким оперением. Люди радовались каждому прожитому дню и гордились своей исключительностью. И вот однажды в семьях пекаря и кузнеца родились дети – Артур и Эльза. Сын пекаря был прекрасен, как солнечный рассвет, – и это ничуть не удивило. А вот дочь кузнеца оказалась некрасивой и нескладной. Все местные феи и эльфы молча переглянулись, пожали плечиками и горько вздохнули, предвидя последствия.

Жители сказочного города возмущались:

– Как же так?! Позор на наши головы! Теперь мы не самые красивые!

И на совете постановили: отныне скрывать малышке своё уродливое лицо, никогда его не показывать и никого не смущать своей ужасной некрасивостью. Больно было слышать родителям девочки такое решение, но со слезами подчинились, сетуя, какая незавидная судьба уготовлена их единственной дочери.

Пекаря с кузнецом связывала давняя дружба, и они не могли да и не хотели препятствовать общению своих детей, тем более их дома стояли рядышком, окружённые общим забором. Прошло несколько лет. Казалось, ничто не способно нарушить их тихую счастливую жизнь. Пекарь каждый день угощал детишек свежими сдобными булочками. А кузнец смастерил железных лошадок на деревянных палочках, и дети весело скакали по двору, обгоняя друг друга. Когда Эльза с Артуром выходили на улицу прогуляться, они по совету родителей делали вид, что едва знакомы, – не хотелось лишний раз злить соседей. Время продолжало свой бег, и однажды в сердце юного Артура, красивого, словно солнце, закралась любовь. Он уже на равных с отцом трудился в пекарне и после работы спешил домой, чтобы поскорее увидеть свою Эльзу. Как ни отговаривали родители юношу, он твёрдо решил взять дочь кузнеца в жёны. Только она заставляла его сердце биться чаще, все помыслы были только о ней. Артур вовсе не обращал внимания на восхищённые взгляды местных красавиц. Ни с кем не могла сравниться его милая Эльза! Правда, он никогда не видел её лица и страшно боялся увидеть его впервые.

– Сними покрывало, Эльза! Я буду честен. Если испытаю хоть каплю сомнений, скажу прямо, не таясь. Только моя любовь настолько велика, что, думаю, этого не произойдёт.

Долго Эльза не решалась открыться возлюбленному. Однажды не выдержала, сбросила покрывало, печально посмотрела на Артура и отвела взгляд. Воцарилась томительная тишина. Артур внимательно разглядывал Эльзу и вдруг задорно рассмеялся – ничто не способно было изменить его отношения к ней, так как полюбил он её за светлую душу и кроткий нрав, а не за красивое лицо. К тому же в своей некрасивости она была так трогательна и беззащитна.

– Выйдешь за меня замуж, Эльза? Я стану тебя оберегать и никому не дам в обиду!