Цветные карандаши толпились у только что нарисованной картины. Они были довольны общей работой. Радуга на картине была великолепной и очень радовала своими яркими красками.
– Постойте, – сказала Линейка. – Так кто же все-таки испортил картины цветных карандашей?
Циркуль ответил, что, вероятно, тот, кто обижен и хочет обидеть других.
– Может, это пират? – предположил Ластик.
– Неважно, кто это. Но поступил он неправильно и некрасиво. – Ответил ему мудрый Циркуль.
Чёрный карандаш наблюдал за всем происходящим в свой бинокль. Вдруг кто-то его коснулся. Чёрный обернулся. Перед ним стоял Белый карандаш.
– А, это ты! – сказал он. – Вот, посмотри.
И протянул ему бинокль.
Белый карандаш стал рассматривать картину, на которой красовалась радуга.
– Это – потрясающая идея: совместно создать такой шедевр! Чёрный, неужели мы с тобой сегодня увидим цветные сны?
Белый повернулся к Чёрному и отдал бинокль.
–Сколько я ни стараюсь, у меня на белом листке даже однотонная картина не получается. Понимаешь, слишком много белого цвета. Что мы с тобой можем вместе сделать, Чёрный? Мы с тобой можем сделать этот мир только серым, смешав наши цвета. Хочется верить, что сегодня ночью нам не приснятся чёрно-белые сны.
Чёрный ничего не стал отвечать. По его мнению, уж лучше пусть вообще не будет картин, чем смотреть на эту монотонность и однообразие.
Он нисколько не сожалел, что закрасил своим чёрным цветом однотонные картины цветных карандашей. Однотонный мир для него был так же скучен, как если бы он был белым, чёрным или серым. Карандаши отправились к себе домой, и каждый из них заснул со своими мыслями.
Выглянуло солнце. Обитатели коробки проснулись и сразу стали делиться впечатлениями о своих снах. Впервые сны у всех были цветными и яркими. Чёрный и Белый, были разочарованы, что в эту ночь никакого чуда не произошло: сон у Белого был белым, а у Чёрного – чёрным.
Рассказав о своих волшебных снах, цветные карандаши занялись повседневными творческими делами. А новые друзья Простого, и теперь уже и цветных карандашей, отправились к себе домой.
Шло время. Как-то раз Простой карандаш сидел за столом, что-то рисовал и стирал своим ластиком. В коробку за чистым листом бумаги зашёл Красный карандаш и поинтересовался у Простого, чем он занят.
– Я хочу написать картину. Но понимаю, что тех цветов, которые у нас есть, будет недостаточно, – ответил Простой.