История первая
С чего все началось
Здравствуйте, это я. Меня называют озерковской ведьмой. Своего настоящего имени я вам не скажу, сама забыла его давным-давно. Сколько лет живу на свете, тоже не могу вспомнить, как ни пытаюсь, наверно, очень долго. Живу я в заброшенном доме, единственном оставшемся после строительства нового района. Соседние дома давно снесены и разрушены, а этот чудом сохранился. Дом этот, который я теперь называю своим, стоит на узкой полосе между новым районом и Выборгским шоссе, прямо напротив Шуваловского кладбища. Ближе всего к моему дому стоит громадная двенадцатиэтажная пластина. В ней живет столько людей, что, наверно, ими можно было бы заселить целый маленький городок. По вечерам в окнах зажигается свет, за занавесками мелькают тени и слышна музыка. Но это совсем другой мир – мир живых людей с их обычными человеческими радостями и заботами. Мне там, к сожалению, не нашлось места.
Когда-то у меня тоже был дом и была семья. Муж мой, известный черный маг, после небольшой ссоры между нами исчез на одном из отражений или, как теперь говорят, параллельных миров. Сказал, что у него срочное дело и что мы увидимся в понедельник. С тех пор прошла не одна сотня понедельников, а он так и не вернулся. Его волшебная фотография, с помощью которой мы могли общаться, тоже не подает признаков жизни. Пребывание в нашем доме, где каждый уголок кричал о нем, стало мне невыносимым. Я спрятала наш дом во временной петле, выбросила ключи и ушла куда глаза глядят.
Ушла, правда, недалеко. Через пару часов блужданий я и наткнулась на свое нынешнее жилище. Оно мне сразу понравилось – никаких соседей, никакого шума, здесь я смогу спокойно жить, сколько проживется.
Дом этот пребывал в плачевном состоянии: крыша частично растащена, частично провалилась, ни окон, ни дверей, внутри полное запустение, а от крыльца вообще одно воспоминание осталось. Зато сохранился садик – несколько старых яблонь и вишен и еще кусты сирени возле развалившейся веранды. Подойдя поближе, я даже обнаружила остатки цветных стеклышек. У крыльца стояла пустая собачья будка, а рядом была заросшая клумба с мыльным корнем и тигровыми лилиями. Дорожка, ведущая к дому, когда-то была посыпана белым речным песком. Должно быть, хозяева очень любили свой дом.
Внутри обнаружилась кое-какая обстановка. В одной из комнат я увидела темный старинный буфет с резьбой. В нем среди кучи мусора нашлись тарелки, несколько вазочек для варенья из зеленого бутылочного стекла и ваза для цветов с ужасными толстыми амурами. Честно говоря, приступая к раскопкам, я опасалась обнаружить что-нибудь мертвое. Хотя способности к некромантии у меня находили еще в молодости, начинать я этого знакомство с новым домом как-то не хотелось.
Пришлось мне основательно потрудиться. Для начала я поставила невидимую защиту. Раз уж я решила, что буду здесь жить, то нечего всем желающим устраивать из моей территории проходной двор. После пары часов магической работы дорожка, которая пересекала мой садик и вообще проходила под самыми окнами, переместилась метров на двести влево. Всем прохожим почему-то стало казаться, что дом и сад огорожены забором из тонкой сетки, и что так было всегда.