Джон выдвигает предположение
День выдался поистине особенный: трое наследников собрались в одном месте в надежде договориться, разделить состояние Джея Тумаса-старшего и не досаждать друг другу впредь. Тётя Грэнна, её племянник Роланд и племянница Эдит всегда плохо ладили, а разговоры о наследстве только повышали напряжённость в отношениях. К тому же Эдит приехала на встречу с мужем, которого остальные родственники недолюбливали.
Долгие месяцы Эдит не разговаривала со своим братом, и всё потому, то Роланд оказался растяпой – упустил великолепного Жука, ярко-зелёного с золотым отливом. Жук был не просто большой, он был гигантский, единственный в своём роде, и главное – это был подарок жениха по случаю помолвки.
Сначала Эдит закатила грандиозный скандал, после чего игнорировала брата и даже не пригласила его на свадьбу. Сразу после венчания молодожёны отправились в свадебное путешествие. Четыре недели отдыха на круизном лайнере и новые впечатления благотворно повлияли на Эдит, она сменила гнев на милость. И тётушка Грэнна смогла-таки уговорить своих племянников встретиться, чтобы вернуться к разговору о разделе наследства.
– Какое совпадение, – удивился поверенный, просматривая бумаги, – именно в этот день, 14 мая, шесть лет назад ваш родственник составил завещание. Так же, как и сегодня, это была среда.
Тётя Грэнна сочла такое совпадение хорошим знаком, но вслух ничего не сказала. Ей стоило больших усилий собрать всех наследников в одном кабинете, любое неосторожное слово могло свести на нет все старания. Поэтому она ограничилась одобряющим взглядом в адрес поверенного по наследственному делу.
– С момента нашей прошлой встречи прошло.., – поверенный задумался, что-то подсчитывая в уме.
– Более года, – закончила его фразу Эдит. – Мистер Ганьон, не важно, как давно случился наш прошлый визит. Перейдём к делу.
– Разумеется, – охотно согласился поверенный и продолжил: – Я не жду от наследников окончательное решение прямо сейчас, но надеюсь на продуктивный разговор. Мы все заинтересованы договориться о разделе наследства. Для начала предлагаю освежить в памяти перечень наследственного имущества.
Оглашение списка заняло несколько минут, мистер Ганьон с присущей ему тщательностью перечислял все подробности по каждому пункту. Там были два городских особняка и загородный дом, коллекция монет, библиотека, насчитывающая сотни редких книг, картины, гобелены, деньги на счетах в нескольких банках и куча всякой ерунды, которую Джей Тумас-старший берёг и любил, но которая мало интересовала его наследников.
Каждый из них хотел заполучить то, что желали другие родственники. Самым спорным пунктом был особняк на Парковой улице. Его хотели все.
Эдит, Роланд и тётя Грэнна и раньше-то не могли договориться, а после ссоры Эдит с Роландом это стало почти невозможно. Но тётя Грэнна не теряла надежды уладить наследственное дело. После визита к поверенному она настояла на продолжении разговора в ближайшем ресторанчике, где для неё был зарезервирован столик.
Официант принял заказ и удалился. За столом повисло неловкое молчание. Эдит не собиралась первая начинать разговор, хватит и того, что она согласилась на встречу. Роланд тоже считал, что делает своим родственникам одолжение, которого, по его мнению, вполне достаточно. Поэтому помалкивал с задумчивым видом. А вот тётя Грэнна удивила своих племянников: