Эту удивительную историю я услышала давно, когда еще работала журналистом. Я пришла в один музыкальный клуб, чтобы взять интервью у знаменитого певца (если честно, голос у него был как у намокшего воробья!) и увидела, что подростки собрались возле высокого, как жердь, господина.
Надо сказать, выглядел он странно: всклокоченные черные волосы с белой прядью, зеленые очки, длинный, почти до пола кожаный плащ (такие носили вампиры в кино). Сначала я подумала, что это и есть тот самый модный певец с птичьим голосом. Я подошла ближе и рассмотрела его. И это был не певец.
Этот субъект просто рассказывал историю, а юноши и девушки из музыкального клуба слушали, раскрыв рты. Я тоже осталась послушать. И не зря, история оказалась первоклассная: о волшебстве и параллельных мирах, о драме и бедах одной семьи, об ужасной бедности и невероятном богатстве, о нечеловеческих существах, которые правят нашим миром, об обмане, двух черных жемчужинах, принце из другой реальности и странном острове, где живут одни богачи.
Рассказчик утверждал, что лично знал одного из героев этой истории, и в доказательство своих слов демонстрировал удивительную крупную черную жемчужину. «Достаточно было приложить эту жемчужину к волшебной картине с изображением раковины, и обладателю жемчужины открывался вход в другие миры…». Так утверждал тип с вороньим гнездом на голове вместо прически. Я заслушалась и почему-то во всё поверила. А началось всё в городе под название Высокогорный, когда семья Кингов переехала в старый бабушкин дом…
Впрочем, не будем торопиться, усаживайтесь поудобнее, сделайте себе вкусный чай или кофе со сливками и приготовьтесь услышать самую захватывающую историю в вашей жизни. И не забудьте бабушкино печенье к чаю.
Город Высокогорный – самый странный город, потому что в нём нет и никогда не было ни одной горы. Конечно, если вооружиться биноклем, где-то там, вдали, можно увидеть голубые пики гор, затянутые белыми облаками, похожими на бороду Санта Клауса. Но сам город стоял на пяти холмах, через него протекала одна речка, и на самом въезде пыхтел старенький цементный завод. А вот настоящих гор там никогда не было. Наверное, кто-то пошутил, когда так назвал этот тихий и сонный городок на краю мира.
Так себе был городок, ничем особенным не отличался. Вот если б он стоял на берегу моря или, скажем, примыкал к красивому лесу, тогда бы о нем все заговорили. Но город был просто скоплением маленьких домишек. Одна радость в нем была: ярмарка в воскресный день, где можно было купить удивительно вкусные пироги с земляникой, пирожки в виде птичек с курагой, зефирные замки и маленькие клубничные кексики.
Конфеты на ярмарке были тоже удивительно разнообразные: с банановой начинкой, с грушевой, с кокосовой стружкой, с лесными орешками и даже с манго. В общем, тут могли полакомиться дети любых возрастов. Энди пробежался между рядами ярмарки, а точнее, – промчался, как метеор. Он на лету успел поздороваться с пекарем, кондитером и миссис Гроу, дородной румяной продавщицей. Остановился только в конце рядов, когда запах свежей выпечки стал невыносимо щекотать ноздри. Мальчик купил на одну монетку три сладких пирожка с абрикосом и несколько шоколадных конфет для Дианы. Папа не разрешал тратить много монеток, они только переехали в старый дом бабули Агнии, и с деньгами было туго.