Элис Грант входила в школу, где она училась совсем недолго, настроение юной ученицы было неважным. Несколько дней назад умер её опекун, единственный близкий человек, друг отца Крисс Гринфи. Элис очень любила дядю Крисса, к тому же он воспитывал их и оплачивал обучение в этой совсем не дешевой школе. Для неё настали трудные дни, но она не могла пойти против воли опекуна и оставить эту школу. Теперь она осталась одна с младшим братом на руках. Родители оставили их пять лет назад на попечение друга и уехали с группой археологов в секретную экспедицию. Через год после отъезда они пропали всей группой где-то в джунглях, с тех пор вестей о родителях больше не было, а поиски не принесли никаких результатов.
– “Лукасу только семь лет, как я одна справлюсь. Его нужно поставить на ноги, воспитать дать хорошее образование, самой вести дом”– Думала девушка, входя в двери школы – ”Как объяснить ребёнку что мы остались одни и дядя Крисс больше не выйдет из своей комнаты?»
На секунду она застыла оглушенная тишиной. Осмотревшись по сторонам Элис увидела стоящих неподалёку одноклассниц ,на их лицах девушка видела презрение а в глазах мальчишек жалость.
– Ну что докрасовалась, гордая смазливая лягушка? Скоро тут будет лорд Старр и прощай кукла, вылетишь в момент – громко смеялась ей вслед Джинна Хопер, сердце девушки защемило от обиды. Она молча прошла мимо.
– «Что-то должно произойти и очень нехорошее» подумала девушка «Боже мой, дядя Крисс, ну почему ты оставил нас именно сейчас, мне так нужна твоя поддержка» – тяжело вздохнув подумала она, подойдя к двери кабинета химии, вынула из сумки и открыла книгу, девушка ожидала начала урока.
С того места где она стояла было хорошо видно весь коридор и входную дверь. Вокруг ученики стояли группами и тихо общались. Вдруг всё затихло, на секунду Элис подумала что оглохла, но в тишине коридора она отчётливо слышит уверенные шаги. Две пары мужских и одну пару женских каблучков. Поняв что они остановились возле неё, девушка медленно оторвала взгляд от книги и подняла голову. Перед ней стояли пожилой, но подтянутый и ухоженный мужчина, женщина средних лет, красивая с печальным лицом и очаровательный молодой парень по схожести со старшим джентльменом она поняла, что это их сын. Красивый высокий, спортивного телосложения, со светлыми взъерошенными волосами и грустными карими глазами.
Элис поняла, что перед ней лорд Старр с женой и сыном. Они пристально смотрели на неё. Пожилой мужчина с удивлением, в глазах леди был страх, а юноша смотрел на неё с нескрываемым интересом.
Из кабинета химии выскочил директор заведения и по совместительству химик мистер Куртис. С ним была мисс Гордон, старая дева тридцати восьми лет, жёсткая дама. Подбежав к гостям, они принялись раскланиваться и пригласили их в кабинет. Лорд Старр бросил взгляд на Элис, заметив это, директор засуетился.
– Кстати это та самая ученица, о которой мы говорили вчера по телефону сэр, об их отчислении шла речь, за неподобающее поведение опоздания и грубость – услышав это девушка побледнела, с ужасом взглянув на директора – Элис Грант зайди. Эй бездельники чего глазеете? Живо по классам! – громко крикнул он на учеников в коридоре. Молодой лорд с удивлением посмотрел на отца. Тот с негодованием нахмурил брови и вошел в кабинет, взяв жену под руку.