Республика чая: граждане и министры
Немного истории
«Республика чая» – американская компания, основанная в 1992 году Мелом Зиглером и его женой Патрисией – в прошлом сооснователями Banana Republic, а также молодым и энергичным предпринимателем Биллом Розенцвайгом. Сегодня «Республика» предлагает более 350 видов чая, как листового, так и пакетированного, в стильных высоких жестяных цилиндрах. «Республика чая» первой предложила американским потребителям красный чай ройбуш, белый чай и масло чайных семян, а также создала на рынке категорию редких чаев specialty tea.
В 1994 году основатели продали компанию Рону Рубину, который, по словам Мела Зиглера, стал идеальным кандидатом для управления бизнесом. Под его руководством компания обрела известность по всей стране. С 2015 года «Республикой» управляет сын Рона, Тодд Рубин. Сотрудники компании называются министрами, а клиенты – гражданами республики.
Судьбоносный полет
Мел и Патрисия Зиглеры на момент знакомства с Биллом Розенцвайгом продали Banana Republic и жили в Милл Вэлли, Калифорния. Мел возвращался с деловой конференции, когда по дороге в аэропорт разговорился с молодым бизнес-консультантом Биллом. Они проговорили весь полет, темой был чай, и эта встреча стала судьбоносной.
Переписка Мела и Патрисии с Биллом продолжалась более 20 месяцев посредством факса и представляет собой хронику чувств, эмоций и идей в поисках того, как материализовать мечту о чайном бизнесе.
Мел, обладающий бо́льшим опытом, делится инсайтами с Биллом, который, в свою очередь, растет как предприниматель и помогает идее кристаллизоваться в реальный бизнес-план. Из писем мы узнаем о прорывах творческого процесса – разработке позиционирования, изобретении продукта, подходе к маркетингу и организации бизнеса.
Почему чай?
Эта история началась однажды утром, когда Мел оказался лишен привычной возможности выпить с утра пару чашек кофе.
В тот день в моей голове пронеслась мучительная и яростная буря, не похожая ни на что, с чем я когда-либо сталкивался. Молния била из-под моих глаз в затылок. К вечеру буря рассеялась, и я пошел на поправку. Постепенно мне стало лучше, чем было раньше, и я обнаружил себя в состоянии глубокой ясности и спокойствия.
Если один день без кофе мог доставить мне такой ужасный дискомфорт, то этот напиток, который я считал безвредным, на самом деле был ни чем иным, как темным маслянистым опиатом. Я поклялся себе тогда, что никогда больше не буду его заложником. Я перешел на чай.
Мел Зиглер, министр Чайного листа
При всем уважении к сэру Томасу Липтону, будь он выдуманным или настоящим, пить напиток, подаваемый под его именем, всю оставшуюся жизнь – слишком мрачный приговор.
Так к Мелу пришли новая идея и новая миссия. Мел решил, что отныне будет гражданином страны, свободной от кофе, и в этой стране, населенной одним человеком, он назначил себя министром Чайного листа. Его жена Патрисия вскоре провозгласила себя министром Очарования. А затем на пост министра Прогресса пришел Билл Розенцвайг.