Пролог
Школа темных искусств. Одиннадцать лет назад
Яркий свет портала разрезал мрачную темноту ночи. Спустя секунду из него вышли две фигуры. Одна из них принадлежала взрослому мужчине, чье лицо нельзя было разглядеть из-за темноты и глубокого капюшона, накинутого на голову. Вторая же фигура без сомнений принадлежала ребенку. Девочке. Что сейчас с серьезным взором глядела на кованые высокие ворота, за которыми во мраке скрывалась школа темных искусств.
– Это та самая школа, про которую вы рассказывали, учитель? – звонкий детский голос нарушил тишину. Девочка, чуть склонив голову набок, нахмурилась, а затем продолжила говорить: – Здесь слабая защита. Вот в этих местах, – указав пальчиком, она поворачивается к мужчине, ожидая ответа.
– Защита, что установлена на этих воротах, одна из сильнейших, – глубоким баритоном отвечает мужчина, пытаясь магическим зрением определить те самые «слабые» места, на которые указала малышка.
– Я могу её взломать. Хотите? – заинтересованно спрашивает девочка.
Ей самой очень интересно расплести защиту одной из лучших и опаснейших школ темных земель.
В том, что у нее получится, девочка не сомневалась. Она отлично видела магические линии плетения. Стоит их коснуться в нужных местах, влить свою особенную магию, и защита падет. Плетение разрушится.
– Не нужно, Сани, я верю тебе. Твоя сила столь велика, что перед тобой падет любая защита. И эта не исключение, – мысленно прося прощения у старого друга, на плечи которого собирается переложить часть обретенной несколько лет назад проблемы, вздохнув, отвечает маг.
Был бы другой способ, он бы сам помог названой дочери. Но, к сожалению, его магия была другой. Противоположной. И магия девочки стала враждебно реагировать на неё в последнее время.
– Я не понимаю, учитель… Зачем мы здесь? Чему меня могут тут научить, если вы сами сказали, что моей силе нет равных? Разве маги, что тут преподают, смогут мне помочь?
– Тут тебя научат контролю, Сани. Ты должна научиться управлять своей силой. И, что важнее, не допустить, чтобы сила начала управлять тобой. Понимаешь?
Задумавшись на долю секунды, вздохнув, девочка кивает. И снова переводит непривычно серьезный для ребенка взгляд на ворота.
Тем временем мужчина приближается к воротам, кладет на них ладонь и, пустив магический импульс, отходит обратно к напряженно замершей девочке.
Вызов другу отправлен, осталось только дождаться, когда ректор школы темных искусств выйдет лично встретить новую ученицу.
Заложив руки за спину, маг стал вглядываться в еле различимый в темноте силуэт огромного замка, думая о чем-то своем.
Спустя секунду он решает дать последнее наставление своей подопечной. Которую давно мысленно называет дочерью.
– Запомни, Сани, в стенах этой школы тебя ждет много испытаний, соблазнов и разочарований. Но ничто и никто не должен помешать тебе овладеть контролем над собственной магией. Это важнее всего. Твоя сила огромна, и если ты не справишься, она разрушит тебя. Поработит. Не допусти такого исхода, дитя. Борись за свою жизнь и за свое будущее. Я верю, что ты справишься.
– Справлюсь. Обещаю, – без тени сомнений в голосе твердо отвечает девочка, глядя в глаза человеку, заменившему ей семью.
Такой ответ вызывает на губах мужчины гордую улыбку. Он правильно воспитал эту удивительную малышку.