– Уж лучше, чем ничего. А по солдатам не надо плакаться. Ты не заставлял их вступать в отряд. Ну скажи же, мы ведь неплохо повеселились пару дней назад. Странно было встретить на опушке отряд южан. Они словно бы ждали нас. Я насчитал дюжину ублюдков, павших от моего меча. А сколько у тебя?
– Я не веду счет. Для меня война не развлечение.
– Кстати, одна из них была девкой. Я бы даже сказал симпатичной девкой. Надо было захватить ее тушу с собой. Тогда ты бы мог с ней уединиться, выпустить пар, – Вигмар громко рассмеялся. Идущие позади него солдаты испуганно переглянулись.
– Заткнись!!! – вскричал Клод.
– Все, все, командир. Уже ухожу, – посмеиваясь и отступая назад говорил Вигмар.
– Привал! Разбивайте здесь лагерь! – крикнул Клод.
– Да! Сукины дети! Вы слышали капитана!? Разбивайте лагерь! – закричал Вигмар и оттолкнул со своего пути «зеленого» новобранца.
Колонна наемников остановилась. Клод опустился на землю подле дуба, выдохнул и прокричал:
– Где черт возьми лейтенант!?
К ночи перестал лить дождь и над кронами деревьев показались звезды. В чащобе заухали совы высматривающие свою добычу. Иногда, недалеко от лагеря слышался шелест кустарника, но уставшие часовые не придавали этому особого значения ссылаясь на то, что это маленькие звери занимаются своим промыслом.
В небольшом палаточном лагере горели пара костров, возле пламени которых расселись остатки отряда «Кости». Они без особого энтузиазма переговаривались между собой, обсуждая события последних недель. Некоторые из них дремали, а кто-то прислушивался к разговорам командиров и ветеранов отряда расположившись вблизи капитанского шатра.
– Насколько все плохо? – задумчиво спросил Клод.
– Трое уже отправились к праотцам, – ответил Ирвинг. – Двое идут на поправку, правда один из них потерял кисть в последнем сражении, так что боец из него теперь неважный.
– Похоже кто-то уйдет на заслуженную пенсию, – Вигмар усмехнулся.
– Необязательно его увольнять. Парень вполне может помогать мне с уходом за ранеными. Может и научится чему толковому, а там гляди еще один лекарь в отряде появится.
– Ладно. Что с сержантом? Это меня волнует больше всего, – сказал Клод.
– Не нужно быть хакимом, капитан, чтобы понять, что после такого ранения он не выживет, – серьезно сказал Гази.
– Слушай, черныш. Расскажи мне лучше, а правда, что вам яйца режут в детстве? – Вигмар приподнял бровь и ухмыльнулся.
Гази вытащил из ножен кинжал, не оценив шутку про обрезание.
– Перестаньте собачиться! – вскрикнул Клод и ударил кулаком по столу. – Ирвинг, у него есть шанс?
– Можно кое-что попробовать… – монах задумчиво почесал бородку. – Но для этого нам придется задержаться здесь еще на несколько дней.
– Мы не можем ждать так долго, – сказал Рерик. – Солдаты истощены как физически, так и морально. Еда закончится уже завтра. Если мы пробудем тут так долго, то люди начнут дезертировать или поднимут бунт.
– Все слышали нашего уважаемого лейтенанта? – ехидно сказал Вигмар. – К рассвету нужно убираться отсюда, а иначе прольётся много крови, – продолжил здоровяк и ощерил желтые зубы. – Впрочем такой расклад меня не пугает, но капитан, вы только посмотрите на наше воинство. Если солдаты не взбунтуются, то следующую встречу с южанами мы не переживем.