Куба (Cuba) – самый большой изъ Большихъ Антильскихъ острововъ, лучшее испанское колонiальное владъние, между 74–85 гр. зап. долготы отъ Гринича и 19,51–23,10 съв. шир., въ Мексиканскомъ заливъ. Наибольшая длина отъ З на В 1200 км, наибольшая ширина 110 км, длина береговой линiи 3750 км.
Исторiя. К. была открыта 28 окт. 1492 г. Колумбомъ и названа имъ Хуаной. Позже Веласкесъ назвалъ о-въ Фернандиной, но за нимъ удержалось туземное имя Кубы. Колумбъ до самой смерти считалъ К. частью материка. Себастiанъ Окампiо въ 1508 г. первый обогнулъ кругомъ К. Въ 1511 г. Дiего Веласкесъ завоевал К.; назначенный ген. – губ. о-ва, онъ основалъ нъсколько городовъ, завязалъ сношенiя с Мексикой, содъйствовал ввозу негровъ, вслъдствие непригодности туземцевъ къ тяжелымъ работам на плантацiяхъ. Преемники его менъе щадили туземное населенiе, и к 1560 г. оно почти совсъмъ вымерло. В XVII в. о-въ сильно терпълъ отъ набъгов флибустьеровъ. Учреждённая въ 1717 г. испанскимъ правительствомъ табачная монополiя вызвала рядъ возстанiй, усмиренныхъ силою. Развившаяся контрабандная торговля табакомъ съ британской Ямайкой часто вовлекала Испанiю в столкновения съ Англiею.
Въ 1762 г. англичане, после мъсячной осады, взяли Гаванну и предоставили о-ву свободный торговый обмъенъ, но по парижскому миру 1763 г. промъняли К. на Флориду. Съ 1765 г. начинается торговый расцветъ острова, особенно Гаванны, ставшей с 1773 г. центральнымъ рынкомхъ испанской негроторговли. Въ 1777 г. на К. учреждено самостоятельное генерал-губернаторство. Во время французской революции на К. переселились французы съ С. – Доминго и ввели кофейныя плантацiи. Въ 1848 г., когда освобождены были негры французскихъ колоний Вест-Индии, на К. вспыхнуло возстанiе, усмирённое съ особой жестокостью. Съ 1821 г., однако, стала усиливаться на о-въ партия, стремящаяся к независимости К., а съ 1840 г. среди креоловъ К. возникло движенiе в пользу присоединения о-ва к Съв. – Америк. Соед. Штатамъ.
В 1854 г. съехавшие въ Остенде послы Съв. – Ам. Соед. Шт. при англiйскомъ, французскомъ и испанскомх дворах объявили, что Соед. Шт. считают себя въ правъ, за вознагражденiе въ 120 милл. долл., взять отъ Испанiи о-въ К., «который угрожает внутреннему спокойствiю Штатовъ». Надвигавшаяся междоусобная война въ Штатахъ помъшала выполнить это намъренiе. В 1866 г. испанское правительство созвало хунту для совъщанiя о необходимыхъ реформахъ по налогам и пошлинам (такъ наз. Алькабала – 6 % с чистой прибыли отъ продажи недвижимой собственности, ложился тяжелымъ бременемъ на населенiе), но собрание это ни к каким реформам не привело. Вспыхнуло открытое возстанiе и Мануэль Сеспедесъ провозгласилъ независимостъ К. Вскоръ вся вост. и средняя часть о-ва были въ рукахъ инсургентовъ. Путем партизанской войны Квезадъ, съ незначительных сил удалось нанести рядъ пораженiй стотысячной испанской армии. Объявленная въ 1869 г. испанскимъ правительствомъ общая амнистiя не успокоила о-въ. Республиканское правительство среднихъ департаментовъ объявило