Витёк был из того типа людей, которые вечно недовольны жизнью. И жизнь, словно в отместку, преподносила сюрпризы весьма неприятные. Но, что-то исправить или поменять в себе, такие, как он, попросту не могли или не имели желания. В ожидание какого-то чуда или помощи сверху живут подобные типы, и проживают свои года в сером беспросветном состоянии до самой старости. Так вот и этот Витёк, разменяв уже «полтинник», так и остался «Витьком», и никто даже не мог вообразить себе полное его имя-отчество – Виктор Николаевич. Настолько он нескладным казался, что даже соседка Татьяна смотрела на него как на недоразумение или нечто такое, что не заслуживает внимание. И хотя она была моложе его лет на пятнадцать, тоже звала его этим уничижительным именем, обращаясь за мало-мальской помощью по хозяйству.
– Витёк, что ж ты так вёдрами мотаешь, вон, вода из них плещется. Полведра мимо пролил покуда донёс, – восклицала соседка, когда Витёк делал уже двадцатую ходку от колодца до бани.
Татьяна, овдовевшая рано, одна не справлялась по хозяйству, но связывать свою судьбу с другим мужчиной не торопилась. Замужество оставило тяжёлый отпечаток в душе и на лице. Шрам на щеке хоть особо и не бросался встречным в глаза, но она с отвращением и болью смотрела на него в зеркале, вспоминая недобрым словом покойного муженька, в пьяной горячке полоснувшего её по лицу тесаком. Матвей тогда не на шутку взбеленился, увидев жёнушку свою, улыбнувшуюся председателю. В порыве ревности принял «на грудь» поллитровку, и гонялся по дому с ножом за супругой. По пьянке и сгинул он, перевернувшись на тракторе. Вот и жила Татьяна одна уже добрые пять лет, а хозяйство без мужской руки разваливалось на глазах. Сосед вроде на руку был молодчик, да только не видела она в нём мужика. Настолько тот был невзрачный, что казался чем-то ненастоящим. И без зазрения совести, как само-собой разумеющиеся, она помыкала Витьком, часто обращаясь по делу даже не с просьбой, а почти в приказном порядке.
– Витёк, завтра телегу дров привезут. Сложи в поленницу за баней.
Сосед, угрюмо сопя себе под нос, выполнял просьбу соседки. Вознаграждение за помощь конечно же было, но оно настолько мизерным оказывалось, что похоже было на подачку. То сала шмат, то огурцов ведёрко, а то простое «спасибо». А отказываться он просто не умел…
Семьёй он так и не обзавёлся, хотя и был у него роман с городской девушкой по молодости. Та по распределению института приехала в деревню. Тогда старый врач Тихон Семёныч совсем ослеп, вот и прислали молоденькую врачиху Тонечку. Витёк только с армии пришёл, и вполне был видный и подтянутый молодой человек. И закрутилось у них отношение. К осени свадьбу планировали, да только судьба по-иному распорядилась. Шабашники приезжие по плотницкому делу, коровник подрядились выстроить колхозу, а ребята они были шебутные и норовистые. Иногда и лихие до крайности. Трое из них тогда и снасильничали над врачихой по «пьяной лавочке», а чтоб следы разврата скрыть, утопили её в местном пруду. Повязали их, да пересажали по тюрьмам, а что толку? Тонечку ведь не вернуть…