Старая карта России, которая пробудила во мне желание изучить и по возможности найти мифического идола, – «План Антония Вида и Ивана Ляцкого», 1542, в издании Михова. На крайнем северо-востоке (левый верхний угол карты), к западу от среднего течения Оби, изображено поклонение 7 фигур, олицетворяющих северный народ абдоров (Аbdori), идолу – обнаженной женской фигуре, стоящей на высоком постаменте в виде тумбы, держащей в руках огромный рог изобилия; вокруг разбросаны дары – шкурки животных. Подпись на латыни "Золотаiя Баба – hoc est aurea uetula idolum quod huius partis incolae
adorant" гласит: "Золотаiя Баба, то есть золотая старуха – идол, коего почитают обитатели сих мест"
Глава 1
Возвращаться домой пришлось на электричке, машину со своим водителем отправил в аэропорт встречать прилетающего сегодня из Саратова Александра Хватова, моего давнего друга и напарника по изыскательским походам в Сибирскую тайгу.
Ехать было недолго. Заняв место у окна в полупустом электропоезде, ещё раз прикинул шансы отыскать «Золотую бабу» легендарного идола, предмет поклонения населения Северо-Восточной Европы и Северо-Западной Сибири.
Шансы, мягко говоря, минимальны даже с купленной у антиквара Залмана картой и отдельным листком с детальными пояснениями, которую, по его словам, продал местный мужичок, которому не хватало денег на опохмелку.
Подлинность документа и плана местности сомнений у меня не вызывала, со старьевщиком Залманом нас связывала давняя деловая дружба. Подделки, искусственно состаренные, он не продавал, это было проверено мной по предыдущим поисковым экспедициям: находили места древних захоронений и старинные предметы культа.
Дядька, продавший многовековые бумаги, объяснил, что случайно нашёл их в двойном дне сундука после смерти своего деда.
Карта составлена средневековым картографом Г. Меркатором в 1580 году, на ней указано, что недалеко от устья реки Обь изображена статуя с ребёнком в руках и надписью «Золотая баба»
Конечно, возможности раскрыть тайну легендарного идола сибирских народов по этим документам, можно сказать, практически никакие, но меня и моих напарников влёк сам процесс поиска путешествия по глухой тайге, красота гор да и вообще природы в целом.
Тут в вагон вошла девушка, на вид лет около двадцати пяти, и села напротив.
У неё были абсолютно белые осветлëнные волосы, большие наушники и смешная шапка на голове.
В целом молодая особа производила приятное впечатление: в меру краски на лице, высокомерие и коварство не прослеживалось. Иногда во время прослушивания музыки появлялась необычно обаятельная улыбка, которая подчёркивала девственную неиспорченность молодости.
За окнами замелькали линейно-путевые здания – электричка сбавила ход, миновала несколько семафоров и железнодорожных стрелок и остановилась у маленького перрона.
Девушка, спохватившись, резко встала, наступив мне при этом на ногу, с извиняющей улыбкой пробормотала:
– простите, пожалуйста, я не специально.
– Всё в порядке, но если пообещаю скучать по вас, уйдёте ли вы? – с улыбкой посмотрев ей в глаза, ответил я.
Чудачка непонимающе окинула меня взором и поспешила к выходу. Выйдя на платформу, оглянулась и, помахав мне рукой, послала воздушный поцелуй.