1 глава
Майк как обычно сидел в своей полицейской машине, пил кофе и смотрел футбол. Его работа скучна, но в целом не жалуется. В Западной Вирджинии мало что происходит, обычно всё тихо и спокойно.
– Эй, – крикнул он человеку, стремительно несшемуся через дорогу в лес.
Делать было нечего, он побежал вслед за ним. Его было трудно разглядеть, но Майк старался изо всех сил.
Бежали они довольно долго. Майк сам по себе толстый, давно так не бегал. Раньше он со своей собакой, Стичем, его единственным другом, много гуляли и охотились в лесу. Но Стич умер от небольшой раны, зацепившись лапой за острый конец деревяшки. Сам он был занят ловлей птиц, Майк слишком поздно заметил ранение…
Вдалеке виднелась поляна, и Майк почувствовал ужасно дурманящий запах.
Забежав на поляну, Майк увидел очень много цветов. Маленькие жёлтые цветы с синим стебельком излучали очень приятный и вкусный запах
Тем временем тот человек, похожий на обычного бездомного, начал беспощадно поедать цветы
– Молодой человек, – позвал его Майк. – что вы тут делаете?
Он не отзывался. Майку было страшно к нему подходить.
– С вами все в порядке? Давайте я вас…
И тут он повернулся на Майка и посмотрел безумным взглядом, будто загрыз животное из-за голода. Майк отошёл и уже был готов достать пистолет.
Его окутал холодный ужас, когда он увидел, что из его глаза рос точно такой же цветок, который он ел. Приглядевшись, он увидел такие же цветы из рук.
Майк был в всепоглощяющем шоке. Сам того не осознавая, схватил пистолет и выстрелил человеку в голову. Тишина…
Успокоившись, Майк осмотрелся. Желание пробовать цветы резко отпало после увиденного.
На равнине были возвышения. Подойдя к одному из таких, Майк осмотрел его.
Вдруг чья-то рука схватила Майка за ногу. Сомнений быть не могло – это лежат люди. Стреляя во всех, кого видит, он убежал с поляны.
Еле как Майк нашел дорогу назад с помощью следов, памяти и направления трупа и уехал прочь.
Может, ему это всё показалось? Что это был за бред? Даже если бы он сообщил об этом, ему никто не поверил бы. Действительно, ему показалось. Быть такого не может!
С этими мыслями он проездил остаток смены и поехал домой.
На следующий день он приехал в то же самое место, примерно в то же время. На протяжении часа никого не было видно. Майк решил снова сходить на эту поляну и все-таки удостоверится, что ему все показалось.
Идя через лес, казалось, что он уже не найдет это место снова, но через время он снова почуял этот наиприятнейший запах. На поляне было все так же много цветов. На горизонте не виднелось вчерашнего трупа и бугров. Майк был очень рад этому. И всё же, может, попробовать этим цветы?
Эта идея показалась Майку очень привлекательной. И этот запах… Его ни с чем не спутаешь… да, ему просто показалось. Цветы ничего плохого с ним не сделают.
Решившись, он наклонился и был готов срывать цветок.
– Стой,– вдруг раздался спокойный голос под звук заряда дробовика.– тебе совершенно не стоит это делать.
Майк медленно поднялся.
– Теперь беги! Быстрее!
Уже через пару шагов послышался выстрел.
– Билл, он все равно безнадёжен. Он бы умер, как твоя мать.
– У нее был туберкулёз! Это не цветы поглотили её!
– Это неважно. Ее уже не вернуть. Заканчивай со всем этим, а то цветы тебя не пощадят.