Читать Болотные дети

                                                     1

Василь широко зевнул и поскреб густую щетину. За окном еще темно, но пора было вставать. Он осторожно сдвинул с груди Глашу и сел, свесив ноги с полатей. Та что-то пробормотала во сне, вроде бы "Вернешься пьяным, убью", да перевернулась на другой бок. Он хмыкнул, ловко спрыгнул вниз, от души потянулся. Скрипнув дверью, Василь вышел на крыльцо, черпанул огромной ладонью холодной воды из ведра на лавке и плеснул в лицо, прогоняя остатки сна. Затем вернулся в дом, оделся, хлебнул прямо из кринки молока.

Как всегда, пролил немного на пол. Гланья опять будет бурчать, да и пес с ней.

Он разложил на столе цветную широкую тряпицу, загреб из стоявшей рядом бочки огурцов и высыпал ну кусок ткани. Из широкой деревянной миски взял пухлую булку хлеба, отломил добрую половину и положил туда же. Потом все свернул, да убрал за пазуху. Выйдя снова на улицу, он зашел в подклеть, перекинул через плечо бредни, выбрал багор покрепче, постоял немного подумал, взял маленький топорик. Рыбалка рыбалкой, но мало ли чего можно по дороге встретить. До озера всего пара верст, но через лес, так что – пусть будет.

Едва выйдя за калитку, Василь встретил Тихомира примерно с таким же снаряжением.

– Здоров сосед, выспался? – кивнул он приятелю.

– Ай, иди ты к лешему, и брагу свою с собой забери. Чтоб я еще раз, на ночь глядя, с тобой на чарку наступил.

Василь хохотнул и хлопнул его плечу.

– Не зуди, оскома. К озеру придем – искупаешься. Полегчает.

– Дойти бы еще, – Тихомир скривился и закатил глаза, – голова пополам сейчас треснет.

Они дошли до окраины деревни, свернули в небольшой подлесок, где их уже ждал третий участник рыбалки. Богдан поздоровался с соседями, поднял с земли снасти и все вместе они углубились в чащу леса.

                                                                                                                                                                         2

Млада перекатилась на спину и тяжело дыша, уставилась в сереющее рассветное небо. Перун свидетель, она устала как собака. Хотя нет, даже собака бы так не вымоталась. Ведь у нее целых четыре ноги вдобавок к хвосту.

Вот какая жаба дернула ее тогда?

А, ну конечно, Руся. В таракана упруся.

– Млада, ты что! Это же такая ночь! Ивана Купала! Всего раз в год! Пойдем к деревенским! – пискляво передразнила она подругу.

Сходили, погуляли.

Млада подняла голову и поверх обнаженной груди посмотрела на свой темно-изумрудный хвост, который сейчас бесполезным балластом лежал, чуть подрагивая, на земле. Все-таки он у нее красивый, чешуйка к чешуйке.

Был. Три версты назад.

Она с ужасом увидела блестящие проплешины и закусила от обиды губу. А впереди еще почти столько же. Эх.

А ведь знала! Знала! Не стоит слушать эту малахольную.

Ну да, Купала. Ну да, можно раз в год выйти на сушу и походить ногами по земле. Вот тоже удовольствие, по веткам да корням босыми ступнями шлепать. Давно, еще в детстве, ей хватило одного раза, чтобы понять, насколько это глупое занятие. И по что согласилась на такую дурнину? А знамо было по что.

Тоска заела Младу по нормальному мужику. Нет, и у них в озере можно было поискать. Утопцы были, хоть и тупые да дутые, но всеж мужики. Водяные – страшные, конечно, но если морду илом припорошить, то и вполне себе, не лицо же ей нужно, в самом деле. На худой конец оставался Карась Игнат. Хотя там и правда был… худоват… кончик…