Палеоазиатские языки (палеосибирские), условное название генетически различных языков малочисленных народностей Северной и Северо-Восточной Сибири, на Аляске, в Канаде и Гренландии. Внутри палеоазиатских языков выделяются 4 генетические общности: чукотско-камчатская (чукотский, корякский, керекский, алюторский, ительменский языки); эскимосско-алеутская (эскимосский и алеутский языки), рассматриваемая также как изолированная семья языков; юкагиро-чуванская (юкагирский и утраченный чуванский); енисейская (кетский и утраченные коттский, арийский, асанский и др.) и изолированный нивхский язык.
Палеоазиатские языки (древнеазиатские языки) – условный термин, введённый в середине 19 в. для обозначения ряда языков северной Азии, а также севера Америки. Под названием «палеоазиатские» принято совершенно механически объединять генетически различные языки народностей и этнических групп, расселённых на обширной территории от берегов Ледовитого океана на севере до Курильских островов на юге и от реки Енисея до Берингова пролива и дальше до Аляски и Гренландии включительно. К числу палеоазиатских языков относят юкагирский (одульский), чукотский (луораветланский), корякский (нымыланский), ительменский (камчадальский), эскимосский (юитский), алеутский (унанганский), нивхский (гиляцкий), айнский и кетский (енисейско-остяцкий). Объединение этих языков произведено по отрицательному признаку: их нельзя было отнести ни к одной из больших семей языков северной и северо-восточной Азии (тунгусо-маньчжурской, тюркской, монгольской).
В результате углублённого изучения учёными установлено, что они образуют три группы совершенно самостоятельных языков, родственных только в пределах каждой группы: 1) чукотскую (чукотский, корякский, ительменский); 2) эскимосскую (эскимосский, алеутский); 3) кетскую (кетский и ныне вымершие коттский, арийский и асанский). Юкагирский (одульский) язык, по данным последних исследований, имеет следы отдалённых генетических связей с угро-самодийскими языками. Айнский язык, по исследованиям некоторых учёных (Л. Штернберг, 1861—1927 гг.), относится к малайско-полинезийской группе языков. В изолированном положении находится нивхский (гиляцкий) язык. Ранее Л. Штернберг высказал предположение о родстве нивхского языка с языками североамериканских индейцев.
Язык югов относился к енисейской языковой семье, был близок к кетскому.
Кеты (известны также под названием енисейские остяки и енисейцы) – народность в Сибири. Кетский язык принадлежит к особой изолированной группе языков. Отдалёнными предками кетов, вероятно, являлись обитавшие в эпоху неолита на левобережье Енисея (по рекам Кеть, Сым, Кае и др.) племена охотников и рыболовов. В 1-м тысячелетии до н. э. установился контакт между этими племенами и племенами, обитавшими в верховьях Енисея, говорившими на языках кетской группы. В результате смешения этих групп сформировались племена – непосредственные предки современных кетов, в культуре которых сочетались элементы культуры таёжных охотников и элементы, принесённые с юга (искусство горячей ковки железа, типы одежды и т. д.). Ко времени первого знакомства русских с кетами (начало 17 в.) они состояли из нескольких родоплеменных групп, сохраняли деление на две экзогамные фратрии. В конце 17 и в 18 вв. произошло продвижение кетов по течению р. Енисея на север до реки Курейки.