ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:
Лев – Август, император восточной части Римской империи
Верина – Августа, императрица, жена Льва
Ариадна – старшая дочь Льва и Верины, жена Зенона
Леонция – младшая дочь Льва и Верины, жена Маркиана
Зенон – военачальник, муж Ариадны
Маркиан – сенатор, муж Леонции
Диоскор – префект претория Востока (наместник провинций в азиатской части Империи)
Гелиодор – префект Константинополя (глава управления Константинополем)
Илариан – магистр оффиций (сановник, ведавший отношениями с другими государствами и почтой)
Урбиций – препозит священной опочивальни (сановник, ведавший личными покоями и личными делами императора)
Аврелиан – префект претория Иллирика (наместник провинций в европейской части Империи)
Леонтик – комит священных щедрот (сановник, ведавший государственной казной Империи)
Эпиник – комит частного имущества (сановник, ведавший личной казной императора)
Лавренций – адвокат
Референдарий
Трибун
Действие происходит во внутренних покоях Большого императорского дворца в Константинополе осенью 473 г.
ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
СЦЕНА ПЕРВАЯ
Ночное время. Лев сидит за столом, внимательно читает документы, делает выписки и записи, откладывает прочитанные бумаги, берет и читает новые бумаги. Лицо у него хмурое.
Входит Верина.
ЛЕВ
(озабоченно, поднимая голову и обращаясь к Верине)
Львенок уснул?
ВЕРИНА
(успокаивающе)
Уснул.
ЛЕВ
Может быть, у него режутся коренные зубы?
ВЕРИНА
Все может быть.
А может, холодной воды выпил.
ЛЕВ
Так ведь сколько уже ночей
Он так плохо засыпает?
Третью ночь?
ВЕРИНА
Да, третью ночь.
ЛЕВ
У него вообще не крепкое здоровье.
ВЕРИНА
Да, удивительно, у обеих наших дочерей здоровье прекрасное, а у внука – слабое.
ЛЕВ
И у маленького Валерия здоровье было слабое.
Верина молчит. На глазах у нее блестят слезы.
ЛЕВ
(примирительно)
Прости, мне не стоило сейчас напоминать о нем.
ВЕРИНА
(приглушенно)
Но это был наш сын,
И мы помним его.
(взбодряясь)
Ладно, главное, что у дочерей здоровье крепкое.
ЛЕВ
Да, и будем надеяться,
Что и Львенок скоро выздоровеет.
ВЕРИНА
Ты в нем видишь свою главную надежду?
ЛЕВ
Да – в нем.
Пример великой Пульхерии,
Сначала правившей при брате
И потом еще четыре года
Правившей вместе с Маркианом,
Впечатляет,
Но сейчас Империи особенно нужно мужское правление.
ВЕРИНА
(с недоумением и удивлением)
Но ведь Львенок еще мал!
ЛЕВ
(уверенно)
Ариадна и Зенон будут фактически править, они справятся.
ВЕРИНА
(с еще большим недоумением и недоверием)
Но ведь у Зенона есть сын от первого брака!
А что если он ему власть передаст?
ЛЕВ
Зенон честен и верен мне и Ариадне.
ВЕРИНА
(с отвращением)
А его дикие исавры?
ЛЕВ
(пристально смотря на Верину, утвердительно и даже назидательно)
Его дикие исавры обеспечили то,
Что Константинополь все еще римский.
Ты уже забыла, каким всесильным был Аспар?
И как его готы хозяйничали здесь -
И в Городе, и во Дворце?
Верина молчит.
ЛЕВ
Неизвестно, что бы Аспар с сыновьями
Сделали, останься они в живых,
После того, как я сделал его сына Патриция цезарем
И женил его на Леонции.
ВЕРИНА
(поспешно, но назидательно)
Она любила его!
ЛЕВ
(устало)
Какая любовь в четырнадцать лет?
Что она понимала в четырнадцать лет?
Ну и потом, я же дал ему спастись и бежать.
Оба молчат.
ЛЕВ
(с едва заметной улыбкой)
Верина, а что это ты переживаешь за Патриция?
Ведь ты рада была, что мы выдали Леонцию за Маркиана-младшего -