Его шаги ровным ритмом стучали по тротуару, как учащенный ритм сердца, бьющегося в груди. Прошло шесть долгих лет с тех пор, как он в последний раз видел ее в их общем доме. Встреча на том же месте стала мечтой, которая томила и успокаивала его душу. И все это время отчаянно желал, чтобы она стала реальностью.
И спустя шесть лет, его желание, наконец, исполнилось. Восторг переполнял его эмоции, которые смешивались с тревогой и неуверенностью, охватившие его мысли. Сомнения приводили его к воспоминанию о том, что с самого начала поставило его в эту ситуацию, и, хотя он старался не думать о худшем, но предполагал и такой вариант развития событий. Он чувствовал нечто большее, чем следовало бы любому двадцативосьмилетнему мужчине. Тем не менее, несмотря на, казалось бы, позитивный настрой, его мысли одолевала тревога. Он отбрасывал дурные мысли и наслаждался воспоминаниями эмоций, которые он когда-то испытывал рядом с ней, даже за то короткое время, что они были вместе.
Это была последняя ночь перед его отъездом. Он лежал рядом с ней. Их тела сплелись, он вдыхал запах ее кожи – аромат лавандовых полей, на которых она лежала всего за несколько часов до того, как он завладел каждым ее дюймом.
– Я буду скучать по нам, – прошептал он, целуя жену в макушку. Она прижалась ближе, проводя подушечкой пальца по контурам его груди и живота.
– Я бы хотела, чтобы ты никогда не уходил, – ее дыхание щекотало волосы на его груди, – просто пообещай мне, что вернешься ко мне.
Подняв голову, чтобы встретиться с ним взглядом, она быстро добавила:
– Я знаю, что это глупая просьба, и мне не следовало спрашивать тебя об этом, просто… я не могу перестать думать о том, что с тобой может что-то случиться.
– Со мной ничего не случится, – заверил он ее, – я не пробуду там очень долго, – я вернусь, прежде чем ты успеешь соскучиться, и мы сможем создать семью, о которой всегда мечтали.
–Ой, я тут подумала, – щебетала она почти шепотом, весело подняв брови и поджав нижнюю губу, – если у нас будет мальчик, я хочу назвать его Майклом.
– Моим вторым именем – переспросил он, мысленно отмечая, насколько мягкой была ее кожа, по которой он сейчас водил ладонью, а полнота ее губ так и манила своей лаской. Она улыбнулась в знак согласия, и он не смог найти в себе силы возразить. Он готов дать ей все, что она пожелает.
– Тогда мы назовем нашу малышку Адалиндой, если будет девочка.
– Нет, – возразила его жена. – Я не хочу так называть нашу дочь.
– Почему? Используй свое второе имя, если будет девочка, точно так же, как ты хочешь использовать мое второе имя, если родится мальчик. Это же будет по-честному. – Он с удивлением наблюдал, недовольный взгляд жены, ее слова застряли на кончике языка, но она была не в силах возразить.
– Вот и договорились.
–Дэвид, мое второе имя немного странное, тебе не кажется?
Он рассмеялся.
– С каких это пор тебя начали пугать странности? Ты никогда не соглашалась на посредственность. Кроме того, мне нравится твое имя. Я люблю в тебе все. И когда у нас будет ребенок, он станет частью нас, и мне нравится мысль назвать свою дочь в честь одной женщины, которая украла мое сердце в тот день, когда она намеренно вылила на меня свой кофе.