Автор книги, доктор медицинских наук, известный американский нейрохирург и писатель Санджай Гупта, уверен, что любой человек может сделать свой мозг сильнее, быстрее, выносливее и острее. Долгое время считалось, что клетки мозга, такие как нейроны, не могут регенерировать и с возрастом отмирают. Однако это не так.
На протяжении всей жизни у нас появляются новые мысли, глубокие переживания, яркие воспоминания и новые знания. К началу XXI века появилось много доказательств того, что мы сами можем способствовать рождению новых клеток мозга и даже увеличить его размер. В своей книге Гупта рассказывает о том, как развивать мозг, способный переключаться между краткосрочными и долгосрочными задачами, устойчивый к жизненным вызовам и переживаниям.
Большинство людей считает, что мозг – это черный ящик, который дается с рождения, и улучшить его невозможно. Но это не так. Мозг может непрерывно улучшаться на протяжении всей жизни, независимо от возраста, материального благополучия и прочего. Мозг, по мнению автора, можно усовершенствовать и развить, так же, как мы развиваем мышцы.
Человек с тренированным мозгом принимает лучшие решения, обладает устойчивостью и более оптимистичным настроем, ответственно относится к собственному здоровью. Чтобы хорошо заботиться о теле, нужно сначала позаботиться о разуме. И это не потребует каких-то титанических усилий или радикальных изменений в привычном образе жизни.
У многих людей есть начальные признаки доклинической болезни Альцгеймера, симптомы которой еще не проявляются в полной мере. Могут пройти годы, прежде чем они станут заметны и у людей начнутся проблемы с памятью, мышлением и поведением. Но если попытаться различными способами оптимизировать мозг, улучшить работу его нейронных сетей, стимулировать рост новых нейронов, это поможет предотвратить возрастные заболевания мозга.
О том, как это сделать, у автора есть несколько важных идей.
Идея № 1. Предпосылки болезни Альцгеймера появляются задолго до первых симптомов
Эсхил назвал память матерью мудрости. Она хранит то, что касается нас, то, что связано с нашими близкими и нашими впечатлениями, даже ощущения, которые мы пережили много лет назад. Воспоминания формируют наш жизненный опыт и нашу личность, благодаря им мы чувствуем себя живыми, способными и полноценными. Они связывают прошлое с настоящим и будущим.
Кроме того, память – это основа обучения, именно в ней мы храним и обрабатываем знания. Наш мозг выбирает, какую информацию стоит хранить и как она соотносится с предыдущими знаниями, которые уже есть в памяти. Это помогает нам осмыслить новые ситуации.
Память и запоминание – разные вещи. Память – не хранилище неиспользованных знаний, она не статична. Наши воспоминания постоянно меняются, когда поступает новая информация, которую мы интерпретируем. Новая информация может изменить воспоминания о прошлом. Таким образом в памяти не просто хранятся отдельные разрозненные события и впечатления, благодаря ей мы поддерживаем целостный рассказ о нашей жизни, который меняется с новым опытом.
У некоторых людей с возрастом появляются проблемы с памятью. Скорость и точность памяти снижаются уже в возрасте 20 лет, особенно рабочей памяти, которая отвечает за временное удержание в уме информации, необходимой для быстрых решений. Но, тренируя наш мозг, мы сможем улучшить память.