Мы собрались в 12.30 прекрасным октябрьским днем. У всех были легкие рюкзаки, кроме меня. Не знаю, зачем я столько набрала… Яркое южное солнце слепило глаза, но настойчивый осенний ветер нес в себе первый зимний холод. Я накинула капюшон и присела рядом с рюкзаком. На перроне было шумно и неуютно, люди сновали туда-сюда, воняло соляркой и надрывно плакал ребенок возле кадки с пальмой. И все же солнце в зените было хорошим знаком. Антоний вел себя так, как будто кто-то назначил его главным, но это было не так. Просто он странно чувствовал себя единственным мужчиной среди нашей женской компашки. То и дело проверял, все ли мы взяли (термос, бутерброды, влажные салфетки, минералку, аптечку…).
– Люся, аптечка точно у тебя?
Я отмахнулась, вглядываясь вдаль. Мы все ждали ее появления, как какого-то великого знака. Без нее все не имело смысла, весь наш поход, эти долгие сборы и Антоний, легко рассекающий осенний воздух своим необъятным телом. Посмотрела на остальных. Девчонки как-то приуныли, потому что прошло уже двадцать минут, а Эльзы не было. Расходиться домой не хотелось. Все утро прохладный ветер рассыпал волшебство в воздухе, играл листьями, как котенок и нес ароматы подступающей осени. Пахло сырыми листьями и чем-то еще вкусным из ларька за перроном. Пальма в кадке увяла и кто-то гадкий и грязный тушил об нее окурки.
– Как думаешь, придет? – Прошептала Анет.
– Ну-ка, разговорчики в строю! – Вместо меня откликнулся Антоний. Он сел на лавку, бесцеремонно подвинув двух испуганных старушек. Наверное, их пугал красный галстук, завязанный на шее Антония поверх застиранной майки и его огромное, похожее на бочку тело, втиснутое в маленький черный спортивный костюм. Они вспорхнули, как воробушки и растворились в толпе, штурмующей пригородную электричку. – Ждем, она придет.
– Когда наш поезд? – Переспросила Анет. Поправила съезжающие с длинного носа очки. – Я успею в туалет?
– Всем сидеть и не рыпаться. – Почти умоляюще попросил Антоний. – Я уверен, сейчас она уже выходит из такси.
Девчонки зашумели. Я вдруг четко увидела тонкую и изящную Эльзу, в ее неизменном белом, почти прозрачном платье и почему-то с зонтиком-тростью в руке. Соломенные волосы развиваются на октябрьском ветру, а на светлом красивом лице растекается улыбка, от которой все щекочет внутри. И почему-то мне привиделись большие очки в красивой перламутровой оправе. Я видела Эльзу всего один раз, летом, на встрече, посвященной Эмме. Не знаю даже, вспомнит она меня или нет…
– Давайте ей позвоним. – Предложила Одуванчик.
Но из-за того, что у нее был очень тихий голосок, никто даже не услышал. Антоний встал и всех призвал к порядку. Пока он пытался нами безуспешно командовать, старушки опять заняли лавку, только теперь расселись так, что и половина задницы Антония не влезла бы на сидение. Так ему! Я усмехнулась и мысленно поаплодировала бабушкам. Антоний опять стал распоряжаться, что кому надо делать, но на второй путь подъехала синяя электричка и из нее посыпались, как сухие горошки, усталые дачники. Был полдень воскресенья. Все возвращались домой со своих дач и только мы, пять юных дев и жирный Антоний собирались ехать в обратном направлении, если конечно нам повезет и Эльза соизволит прийти.