Настя с самого детства отличалась какой-то паталогической скромностью. Робела и терялась в присутствие малознакомых людей. Не знала, что нужно говорить и как реагировать на чужие слова. Боялась показаться наивной глупышкой или вовсе занудной дурой. Хотя ни тем, ни другим совсем не являлась.
Училась прилежно, получая по всем основным предметам честно заслуженные десять балов. Да и по остальным, второстепенным, уверенно занимала второе место в группе. Шла на золотой диплом. Со своими друзьями, которых откровенно говоря, было совсем не много, раскрепощалась и была душой компании. Умела тонко шутить и могла поддержать практически любой разговор.
Но это в кругу своих. За его пределами Настя становилась абсолютно другим человеком. Особенно замкнутой и необщительной она сделалась, когда покинула отчий дом и поступила в земную межгалактическую академию.
Возможно, именно из-за этого у неё плохо получалось заводить отношения с молодыми людьми. Невзирая на привлекательную внешность и идеальною фигуру с высокой грудью и осиной талией, парни стороной обходили нелюдимую девушку. В двадцать лет хочется гулять и веселится, взять от жизни как можно больше удовольствий, а не прожигать её сидя в библиотеке или проводя всё свободное время дома. Именно такой удел грозил любому, кто наберётся смелости и настойчивости ухаживать за Анастасией. Однако девушку это нисколько не огорчало.
Из стен академии Настя вышла специалистом по военной вирусологии и в звании младшего лейтенанта. Ни то, ни другое вовсе не обязывало её идти служить в армию. В федерации хватало частных и государственных компаний с удовольствием бы включивших выпускницу в свой штат. Высокая зарплата, полный пакет соцгарантий и перспектива карьерного роста. Условия более чем отличные. Но Настя всё же выбрала армию.
Почему? На этот вопрос, наверное, не смогла бы ответить даже она сама. Просто её всегда привлекал этот закрытый для обычных граждан мир военных. С их строгой дисциплиной и субординацией. Где младший по званию никогда не позволит себе плохих слов в адрес командира, а старший посчитает это ниже своего офицерского достоинства.
Опять же немаловажную роль в выборе сыграл тот факт, что все военные биолаборатории в целях безопасности располагались на отдельных небольших космических станциях. Этакий мини-анклав со строго ограниченной численностью личного состава. Минимум контактов – это то, что устраивало девушку как нельзя лучше.
И всё равно первые несколько недель дались Насте очень нелегко. Потом, конечно всё наладилось. Появились новые, если не друзья, то хорошие знакомые, среди которых девушка чувствовала себя полностью раскрепощённой. Имелись даже кавалеры из числа сотрудников охраны космической лаборатории, одаривающие вчерашнюю выпускницу межгалактической академии знаками внимания. Но, что действительно удивило и обрадовало Настю, так это присутствие на станции детей.
Да, да вы не ослышались. На военной базе, где выращивали смертоносные вирусы и проводили над ними опыты, находились дети научных сотрудников. И это было нормально. Разрешалось по контракту. Ведь многие из учёных работали на станции на протяжении многих лет и жили здесь целыми семьями.