Несколько сотен человек стояли в огромном чёрном зале и смотрели на экран.
Абсолютно лысые круглые головы, болезненно-бледные лица без бровей и ресниц, равнодушные чёрные глаза, тонкие конечности, тщедушные тела, одетые в одинаковые светло-серые туники делали их настолько похожими друг на друга, словно это был один человек, скопированный сотни раз.
Люди были босы, по их ногам, забрызганным чёрной грязью, ползали мокрицы и маленькие юркие многоножки, но они не чувствовали этого.
Молча, не шевелясь, люди смотрели на экран, по которому шли помехи. Из огромной колонки раздавались шипение и потрескивание. В монотонных, раздражающих звуках слышалось что-то пугающее и зловещее, но люди к этому давно привыкли.
Экран вспыхнул ярким светом, люди поклонились, и стали выходить из зала.
Снаружи моросил мелкий дождь. Кислые капли падали на лысые головы, стекали тонкими струйками по измождённым лицам и падали в чёрную грязь.
Люди по одному подходили к проржавевшему до дыр небольшому ангару, где вполне обычный мужчина в серой форме с чёрной нашивкой, на которой был изображён красный медицинский крест и протягивали правую руку. Мужчина прикладывал к тощим запястьям сканер и безмолвно выдавал каждому небольшой свёрток с дневным пайком.
Прижав свёрток к груди, люди медленно уходили в сторону длинных одноэтажных бараков, построенных из камней, глины и листов ржавого металла.
В бараке они разбредались по койкам, при свете тусклых лампочек съедали пресную кашу и, укрывшись тонкими одеялами, ложились спать.
Ом-13 развернул свёрток, двумя пальцами взял немного каши, положил в рот и, закрыв глаза, стал сосать пресную массу.
Почувствовав прикосновение, он открыл глаза и увидел Аю-24. Девушка сидела на корточках у его ног.