Дима узнал, что папа с друзьями идёт в поход на байдарках. И стал упрашивать взять его с собой.
– Нет, сын, ты ещё маловат для такого сурового перехода. Байдарки рассчитаны на двух взрослых. И грести придётся с восхода до заката.
Но тут заболел папин напарник, и после долгих раздумий папа согласился взять сына.
Дима был счастлив: «быстрые байдарки, красивая река…» Да ещё и ребята узнают, какой он герой!
Но в первые же часы похода солнце закрыли тучи и пошёл холодный моросящий дождь. Весло из лёгкого превратилось в непомерно тяжёлое. На руках мальчика появились водяные мозоли.
А главное – Дима видел, как тяжело грести папе почти одному. Их байдарка плелась в конце группы.
Дима чувствовал себя маленьким, и дождь смывал с его лица горькие слёзы…
Когда байдарки днём пристали к берегу, мальчик боялся взглянуть на отца. А папа пригладил его упрямые вихры натруженными руками:
– Ничего, сын, не сдавайся, прорвёмся!
После обеда Дима работал вёслами изо всех своих небольших сил и всё время беззвучно произносил Иисусову молитву, как учила его мама: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешнаго». А ещё молился своими словами: «Боже Милостивый, помоги мне, чтобы я помог моему папе!»
Дима знал, что Бог обязательно поможет в трудную минуту, особенно тому, кто просит не для себя, а для ближнего…
И хотя каждое движение отдавалось болью в забинтованных руках, грести стало легче. Байдарка немного ускорила ход.
Ночью мальчику удалось отдохнуть. А утром тучи рассеялись, и долгожданное солнце раскинуло по всему небу веер ослепительных лучей.
Руки юного спортсмена болели меньше, гребки стали сильнее. Байдарка понеслась наравне со всеми!
После длинного дня похода Дима прошептал перед сном: «Спасибо Тебе, Боже!» И мгновенно уснул в обнимку с папой. На лице его была светлая улыбка…
Через три дня папа с сыном возвратились домой. Дима загорел, окреп, стал сдержанней в словах. Мама буквально не узнала в повзрослевшем сыне своего «ребёнка».