Саша опоздала. Она почти добежала до края платформы, когда заградительные барьеры выпрыгнули из земли ей навстречу. Не успев затормозить, Саша неуклюже вмазалась в полупрозрачную преграду под сдавленные смешки кучкующейся неподалёку ребятни.
Дети фыркали, затыкали ладонями рты, давились смехом. Саша нервно одёрнула юбку и задрала подбородок. Щёки ожгла прилипшая кровь. Ушибленная о барьер ладонь саднила. Настроение стремительно катилось в бездну.
День не задался с самого утра. Возможно, даже не сегодняшнего. Сначала штатный психолог «ЗАСЛОНа» ушла на долгоиграющий больничный. За неделю её отсутствия Саша наконец-то поняла, зачем, собственно, им в организации необходим психолог. Уровень напряжения и тревожности рос в геометрической прогрессии, заставляя сбоить даже самые жизнеспособные отделы. Затем полетело оборудование. Хаотично, но с потрясающей чуйкой на самые незаменимые в работе участки.
Впервые за долгие годы на «ЗАСЛОНе» намертво встало производство. Ну и вишенкой на торте оказалась массированная атака на серверы компании. Если первые две беды Сашу трогали лишь боком, то последняя была полостью её головной болью. Их отдел назывался длинной, известной лишь кадровикам абракадаброй, но слова "сетевая безопасность" в ней точно присутствовали.
Атаку отбили быстро, дольше рылись в поисках лазейки, в которую протиснулись вредители. Времени на обед и пару чашек обязательного кофе выкроить не удалось, поэтому к концу рабочего дня Саша была готова убивать. Ещё и эта неудобная корпоративная униформа с обязательной юбкой и алыми эмблемами «ЗАСЛОНа» на лацканах пиджака. Саша словила долгие заинтересованные взгляды ребятни. Один из мальчишек совершенно не стесняясь постучал по корпусу очков, активируя стёкла. Считывает информацию с эмблем. Должность, имя, стаж работы. Судя по кислому выражению лица, программисты не входили в число интересных мальчишке специальностей.
Саша отвернулась, впиваясь короткими ногтями в мякоть ладони и стараясь выровнять дыхание. Организм всё упорнее требовал кофе. И, возможно, сеанса у блудного психолога.
Сама Саша очков не носила. Экраны, вечно висящие перед глазами нервировали, и неудобство не компенсировала даже функция дополненной реальности.
Браслет коротко завибрировал, предупреждая о скором приближении поезда. Барьер дрогнул и опал, позволяя Саше подойти к краю платформы.
Двери поезда с шипением разошлись в стороны, выпуская скудный людской ручеёк. Махина «ЗАСЛОНа», больше похожая на городок с кучей строений, коридоров и перемычек, отгрызла у города солидный кусок, поэтому ближайшую станцию использовали в основном сотрудники их организации.
Пропустив выходящих и кивнув смутно знакомым лицам, Саша влетела в вагон, сразу же привычно цепляясь за поручни. Состав тряхнуло.
Саша вжалась боком в спинку чужого кресла. Людей в вагоне оказалось не слишком много, но занимать сидячее место не хотелось. Окинув попутчиков быстрым взглядом, она убедилась, что большая часть пассажиров активировала стёкла очков и зависала в сетевом пространстве. Современные люди не любят оставаться наедине со своими мыслями. Музыка в ушах, картинки перед глазами. Что угодно, лишь бы не задерживаться в реальном мире.