Пронзительный ноябрьский ветер рябил акваторию порта, гнул голые ветки деревьев, забирался под куртки и пальто.
– Слушай, Босс, а чем мы будем в рейсе стирать?
Вопрос принадлежал невысокому парню лет двадцати пяти в серой телогрейке и штанах, которые когда-то, верно, были цвета хаки. Сгорбившись от колючих встречных порывов ветра, он, таща в руках спортивную сумку, семенил за своим товарищем.
Босс – далеко нехилый мужик, по виду лет на пятнадцать постарше, засунув руки в карманы промасленной телогрейки, широко вышагивал по тротуару. Ни штормовая погода, ни внушительная дыра на колене серых джинсов, не могли поколебать мрачной решимости, написанной на его грушеобразном лице.
– Не боись! Боцман сегодня пьяный – может и забудет, что стиральный порошок нашей каюте на рейс выдал. А нет – у прачки выпросим.
Они зашли в белокаменное пятиэтажное здание.
– Плохо, Витек, что сегодня суббота – народу в управлении мало, – посетовал Босс.
Друзья остановились перед одной из табличек на крашеной зеленой двери.
– Здесь баб много, может возьмут, – Босс решительно толкнул дверь, и они ввалились в просторную комнату с шестью столами, за каждым из которых сидела табельщица.
– Здравствуйте, девочки! – рекламная улыбка Босса обнажила пожелтевшие от обильного курения зубы. – Мы вам порошок принесли стиральный, типа «Тайд», – он извлек из сумки пачку.
– Я вчера такой порошок купила! – живо откликнулась одна из женщин. – Пол-пачки извела, чтоб мужу носки постирать! Тоже моряки продали!
– Мы не моряки, – смиренно произнес Босс и застегнул верхнюю пуговицу телогрейки. – Мы коммерсанты.
– И почем он у вас? – сдерживая подступивший смех, спросила табельщица.
– По полторы тысячи.
– Так он же на рынке по две с половиной! Что же вы – на оптовом складе за две скупаете, за полторы продаете?
– Нам оборот нужен.
Через несколько минут два оборотистых бизнесмена налегке вышли из управления и направились к проходной.
– Куда сейчас, Вова? – спросил Витек.
– Едем к моей невесте. Если, как говорит старпом, сегодня ночью уходим, надо хоть попрощаться.
Они долго ехали в полупустом вагоне трамвая.
– Слушай, Вов! – насмелился, наконец, спросить Витя. – А к какой именно невесте-то?
– К Люське, помнишь практикантку из портовской столовой?
– Так она же молодая совсем!
– А я что, по-твоему, старый?!
Две оставшиеся остановки молчали.
– Ну-ка, Витек, посчитай, на сколько у нас там хватит? – велел Босс, когда, выйдя из трамвая, они остановились у ларька.
– Мы сегодня богаче короля Марокко! – пошуршав купюрами, доложил тот. – Ровно на три бутылки. Правда, на трамвай не остается.
– Пешком пойдем.
Загрузив боекомплект в сумку, друзья, пройдя дворами, вышли к высотному дому.
– Здесь! – Босс уверенно ткнул указательным пальцем. – Вперед!
Спустя несколько минут, он вжимал до упора кнопку звонка. Когда открылась дверь, за ней показался невысокий худощавый мужчина лет сорока пяти.
– Вы по поводу… – удивленно переводя взгляд с одного на другого, начал он.
– Женитьбы, – победно закончил его фразу Босс. – Папаша, Люся дома?
Хозяин ошеломленно уставился на потенциального зятя.
– А… А сколько вам лет? – наконец пришел он в себя.
– Девятнадцать, – застенчиво потупя взор, пролепетал скромняга. – С половиной, конечно!