Пролог
/много лет назад в академии/
Я бежала по коридорам почти уже родного замка, лишь пятки сверкали. Одна. Где мой фамильяр, знал только он сам. С каждым новым годом обучения я все с большим трудом могла его найти. А он бы сейчас мне очень пригодился.
Как минимум черного кота можно бросить в догоняющего меня дракона.
– Я все равно догоню тебя, – раздавалось за спиной.
Вот еще. Я все отдам, лишь бы оказаться от гнева юного дракона подальше. Я все отдам, но где мне это взять?
На каком-то повороте у меня съехала туфля, и я кувыркнулась с лестницы.
«Вот и смерть моя пришла», – подумала я, услышав приближающиеся тяжелые шаги.
– Ты жива вообще? – потыкал меня ногой однокурсник.
– Странно, что еще ты не умер, – зло выплюнула, взявшись за голову.
По ощущениям я раскололась надвое, как хрупкая ваза.
– Твоими стараниями, – прижал меня к стенке дракон, но предварительно помог подняться. – Ты опозорила меня перед всеми. Перед всей академией, перед родителями и даже перед императором! – кричал он мне в лицо.
– А ты, чешуйчатый, оскорбил меня, – трясла я волосами. – Или думаешь, я ничего не слышала?
На одной из вечеринок Юэн Джосселин – мечта всех адепток с первого по шестой виток, лучший выпускник потока боевого факультета и очень популярный дракон – сделал ремарку насчет моей внешности, над которой все долго смеялись, а еще пытались внести поправки в мою наружность.
– Улисса, – заметил он тогда, – ведьма-заучка с цветными волосами. Вообще не понимаю, как ее держат в академии. Мало того что половину лабораторий разнесла, так еще и страшная. Вы волосы ее видели? – гоготал он с парнями.
Я тогда оскорбление проглотила, но обиду затаила знатную. А нет никого страшнее, чем обиженная ведьма с темным даром. Проклятиями я сыпала, как бабка семечками.
А на выпуске я возьми и выпусти непроверенное заклинание, когда Юэн получал диплом из рук самого императора. Дракон покрылся язвами, лицо раздулось и покраснело, а из головы вылезли ветвистые рога, как у оленя. Я как раз такие и загадывала. Хорошее получилось проклятие. Ректор все вернул обратно, но сразу обозначил, кто виновница событий. И как ни странно, одним магическим плетением я вырубила сразу двух ящериц: и подонку этому отомстила за испорченные последние шесть месяцев в академии, и внимание Ревенера Первого получила. Так что на практику я еду не куда-нибудь, а во дворец.
Ну а сейчас надо как-то собраться и выжить, пока этот гад меня не прикончил.
Первая драка, она как первый мужчина. Никто не знает, кто тебе достанется, но воспоминания на всю жизнь.
– Я отомщу, – ударил Юэн в стену возле моего виска.
Я хмыкнула.
– Вообще, план был в том, чтобы отомстить как раз тебе, – прошептала я тихонько, опять закручивая магические сполохи вокруг руки и стараясь не привлекать к себе внимания.
Он лучший боевик. А вот мне хитрости не занимать.
– Может, ты внимания захотела моего получить? – вкрадчивым и злым тоном начал юноша.
Но тут случилась оказия.
С криком «Ничего драконьего нам не нужно!» я использовала еще одно непроверенное плетение.
БАМС!
Это упало тяжелое тело парня.
Кажется, сейчас был убит дракон, а еще кажется, что кто-то будет плакать. И это, похоже, я. Но нет, судьба смилостивилась надо мной: Юэн дернулся и задышал, не приходя в сознание.