Не то, чтобы близко, да и не совсем уж далеко, не за тридевять земель, жили-были-поживали у широкой реки люди в селе под названием Труд. Каким только промыслом они не занимались: и рыбачили, и портняжили, и живность растили, и сапоги шили, на все руки мастера были. Хорошо жили трудовчане, дружно и весело.
И вот, в одной большой семье рыбака Афанасия, где уже росли десять сыновей и десять дочерей, родился еще один сынок на радость всей семьи. И назвали последыша Степаном. Рос Степушка не по дням, а по часам, в любви и заботе. И баловали его, и одевали, и кормили, и играли, и миловали, целовали, да так его залюбили, что совсем ничего Степушка сам и делать не хотел. А зачем? Зубки ему почистили, с ложечки покормили, штанишки одели, ботиночки обули, причесали – и игры ему, и забавы, не жизнь, как говорится, а сплошные мед да малина.
И пришло время Степушке к школе готовиться. Как лето закончится, так с первым осенним деньком в школу-то и пойдет. Сначала он очень обрадовался, думал, что новое развлечение ему готовят, а когда послушал истории и рассказы старших братьев и сестер про школу, что надо там учиться всему, уроки делать, а еще самому себе ботиночки обувать да рубашку одевать, тут уж он совсем расстроился и решил, что в школу не пойдет никогда.