В тот день Ульяна до обеда занималась бумагами: одни подписывала, другие откладывала в красную папку с функцией «долгого ящика». Помнила отцовские наставления: важный документ всегда должен вылежаться. Эта привычка помогала избегать поспешных решений.
Время течет на удивление быстро, когда человек постоянно занят работой. Пошел второй год с тех пор, как Ульяна заняла пост директора пансионата «Орион» [1] и переехала из московской квартиры в апартаменты, принадлежавшие ей как акционеру завода «Технопласт». Кирилл, ее брат, имел свои апартаменты, но в пансионат заглядывал редко, поскольку руководил самим «Технопластом» и был постоянно занят.
Возможно, поэтому Ульяна так удивилась, когда посреди рабочего дня в ее кабинете появился Кирилл.
– Здравствуй, сестренка.
– Вот неожиданность. – Ульяна встала из-за стола, одернула льняной пиджачок и вышла навстречу. – Ну хоть бы предупредил.
Он обнял и поцеловал ее в голову.
– Вспомнил, что скоро вторая годовщина смерти отца. И так стало грустно…
– Надо бы собраться на годовщину, – предложила Ульяна.
– Надо бы. – Он тяжело вздохнул. – Однако при настоящем положении дел ничего планировать не могу.
– Какие-то неприятности?
– Проверка за проверкой. Совещаюсь, работаю допоздна, короче, лавирую.
– За этим кто-то стоит? – осведомилась Ульяна.
– Еще не выяснил кто, но, думаю, докопаюсь.
Она подошла к буфету, взяла бутылку вина и два толстостенных бокала.
– Тогда помянем папу сейчас.
Кирилл разлил вино по бокалам и, опустив голову, произнес:
– Помним тебя, батя. Прости, что не уберегли.
Они молча выпили и сели друг против друга.
– Кажется, тебя можно поздравить? – спросил Кирилл.
– С чем? – не сразу поняла Ульяна.
– Ну, как же… – Он улыбнулся. – Сегодня узнал, что ты победила в аукционе.
– Прости, что забыла позвонить. – Ульяна огорченно вздохнула. – Сама не знаю, для чего я это затеяла.
– Дурная инициатива наказуема, – по-доброму пошутил Кирилл.
– Здесь дело в другом. Смотрю на эту усадьбу, и душа разрывается. Такое живописное место над То́ской [2]. Ну сколько еще она простоит? Год-два – и конец. Такую красоту потеряем.
– Ты идеалистка, – сказал Кирилл. – Но я всегда тебя поддержу.
– Надеюсь на конкретную помощь. У меня нет опыта реконструкции зданий, а ты построил пансионат.
– Опыт есть, да времени не хватает. В сутках по-прежнему двадцать четыре часа. Реконструкцией усадьбы занимайся сама. Твоя идея, тебе ее воплощать. О деньгах не беспокойся, я с тобой.
– Ну что же, – улыбнулась Ульяна. – Где наша не пропадала.
– Наша нигде не пропадет!
– Как там Надя? Как чувствует себя малыш?
– Серега? Взрослеет, растет, а меня распирает от гордости!
– Чего это вдруг? – Ульяна, глядя на его счастливое лицо, рассмеялась.
– Я все-таки отец!
– А я его тетка. – Она посмотрела на часы. – Ну что, посидели, и хватит. Через час у меня назначена встреча с главой Зареченской администрации и с чиновниками из Мособлархитектуры и Минмособлимущества.
– Не буду тебя задерживать. – Кирилл поднялся и направился к двери. На полпути обернулся: – Зубодробильные сокращения. Мос-обл-архитектура… Мин-мос-обл-имущество… Такая белиберда.