– Что такое Настоящий? – спросил Кролик
однажды.
–Настоящий – это не то, как ты сделан, -
сказал Кожаный Конь. – Это то,
что случается с тобой, когда ребенок
любит тебя долго-долго…
В основном, к тому моменту как ты
стал Настоящим, большая часть
твоих волос вылезла, глаза выпали,
ты выглядишь очень потрепанным
и даже можешь потерять какие-то части.
Но эти вещи совсем на важны, потому
что если ты стал Настоящим, ты уже
не можешь быть уродливым, разве что для
тех, кто ничего в этом не смыслит.
(Марджери Уильямс, "Плющевый кролик")
Я проснулся. Ничего не вижу. Пытаюсь понять, что происходит. Ко мне приходит мысль: «Кто я? Зачем я существую? Где я?»
Эти вопросы никак не выходили из моей головы. Так и не получив ответа, я быстро сдался и просто стал ждать.
Внезапно я услышал непонятный шорох.
– Кто это?! – смущённо спросил я.
– А ты кто? – ответил грубый голос.
– Я… я не знаю… – задумчиво произнес я.
– Как не знаешь? —удивлённо переспросил он.
– Вот… вот так. Я проснулся и ничего не помню… я даже не знаю, где мы…
– В магазине. В магазине игрушек, – спокойно ответил он.
– Как это в магазине?! – запаниковал я.
– А вот так. Мы просто игрушки.
– Для кого?
– Для людей.
Мне стало страшно. Я не верил, что это правда, поэтому я решил узнать больше.
– А откуда ты знаешь, что мы, это… игрушки?
– Как-то раз один мальчик вытащил меня из моей коробки. Видимо, хотел поиграть со мной прямо в магазине. Тогда перед моими глазами возник огромный магазин игрушек, а сам я оказался игрушечной машинкой, самая новая модель "T-85", на радиоуправлении! Но потом он ушёл, а хозяин магазина положил меня обратно… Вот так я и сижу тут уже много времени, – проворчала машинка.
– А я? Я тоже машинка? – нетерпеливо спросил я.
– Я не знаю. Может быть, да, а может, и нет. Может быть, скоро узнаешь. Слушай, а ты слышал о…
Мы разговаривали каждый день по нескольку часов. И каждый день он рассказывал мне о своей уникальности.
– Знаешь, меня выпустили лимитированным тиражом, я очень редкая модель! Да-да, все ценят таких, как я!
Но это лишь веселило меня. Разговоры с ним успокаивали меня, не давали умереть со скуки и придавали силы.
Это продолжалось очень долго. Несколько людских недель, но, может, мне так казалось…
Однажды я проснулся после крайне увлекательного сна. В нём мы с моим другом летели по космосу на огромном трёхглавом слоне и даже побывали на Луне! Настроение было отличное, куда лучше, чем обычно. Мне захотелось поделиться сном со своим собеседником.
– Эй, друг, знаешь, что мне приснилось?
Но ответа не последовало. После множества безуспешных попыток завязать беседу я сдался и замолчал. Похоже, его купили.
Дни шли медленно. Я чувствовал себя брошенным, никому не нужным, ведь я даже не знал, кто я такой. Оставалось только гадать. Наконец я проклял своё существование и, просто закрыв глаза, мечтал. Мечтал о своей свободе, о семье, даже о той самолюбивой машинке. Каждый раз, когда я открывал глаза, я снова видел эту непонятную, наполненную грустью и разочарованием реальность. Но однажды всё изменилось…
Я почувствовал непонятное движение. Меня бросало из стороны в сторону, а затем всё успокоилось. Неожиданно канцелярский нож проткнул потолок и чуть не задел меня. Это было очень страшно, а потом потолок раскрылся.