Читать Шахты

Герцог Сассегсский Максимильян Аурелий Бэкерстафф ехал в карете на бал, в надежде встретить там графа Форамана. Этот загадочный и неуловимый граф заставил Максимильяна понервничать. Чертов граф всегда принимал приглашения на мероприятия, но никогда не являлся лично.

– Может он настолько горд и консервативен, что не приемлет присутствия набобов в высшем обществе. – предположил детектив Искандер Макнамара.

– Или просто насмехается над всеми, кто приглашает его. – усмехнулся герцог.

– При всем уважении, Макс, но если бы не его шахты, никому и в голову не взбрело бы приглашать его.

– Хочу напомнить тебе, Искандер, именно шахты являются главной причиной, по которой мы вынуждены терпеть всё это.

Герцог закатил вверх глаза, делая вид, что всё это ему жутко надоело.

– Но Ваша Светлость, мы уже два месяца здесь, но ни на шаг не приблизились к графу Фораману!

Карета остановилась прямо напротив главного входа во дворец. К экипажу подошел лакей, открывая дверцу кареты, поклонился приветствуя прибывших.

– Господа, прошу, – дождавшись, пока гости выйдут из кареты, лакей проговорил им вслед. – Добро пожаловать.

– Надеюсь девушки на этот раз не будут скучны и заурядны. – пробормотал себе под нос детектив.

– А разве было когда-то иначе? – услышал его бормотание герцог.

– Друг мой, если было бы иначе, – усмехнулся Искандер. – Я был бы уже женат.

– И то верно! – ответил Максимильян входивший через главные двери в зал.

Приглашенных было очень много, зал буквально кишел разноцветными нарядами дам.

Играла негромкая музыка, звонкий женский смех раздавался с разных сторон, на устах всех присутствующих светились счастливые улыбки.

Мимо Искандера прошла милая молодая девушка, не двусмысленно стрельнув взглядом прямо на него. Детектив засмотрелся ей вслед, не в силах оторвать взгляд.

– Не забывай зачем мы здесь! – вырвал его из сладких грёз герцог.

– Простите, Ваша Светлость, засмотрелся. – смущаясь ответил Искандер.

– И не мудрено! – раздался из-за спины старческий дребезжащий голос.

– Хе-хе-хе! – То ли кашляя, то ли смеясь, прищурившись, глядел на них пожилой мужчина с тростью. Его бесцветные, ничего не выражающие глаза, были цепкими и проницательными.

Детектив и герцог обернулись и вопросительно поглядели на него.

– Неужто сам герцог Сассегсскиий пожаловал в наши края! – воскликнул пожилой джентльмен.

– Разве мы знакомы? – вопросительно глянул на него Искандер, вставая между герцогом и незнакомым мужчиной.

– Нет. – Ответил незнакомец. – Но я знаю кто вы.

Мужчина подошел поближе к герцогу, учтиво поклонился, и наконец представился.

– Барон фон Фирингофф, к вашим услугам. Я много слышал о вас господа. И знаю, что вы интересуетесь шахтами старого Форамана.

– С чего вы это взяли? – Изобразил пренебрежение на лице Искандер.

– Ай бросьте, все вокруг только о вас и судачат, Ваша Светлость. – Подходя ближе произнес барон. – К тому же, вы разыскивали шахтёров, которые когда-то работали у Форамана.

Барон заговорщически прищурился и посмотрел на герцога.

– Хотите выкупить его шахты? Желающих было много, но Фораман непреклонен. Уверен, что ваши деньги и связи не помогут уговорить старика продать шахты, ведь он всю жизнь на них потратил. И знаете что? Я думаю россказни о том, что там есть нетронутая золотая жила – это всего лишь выдумки. Старик потратил два десятилетия чтобы найти её, но так и не смог.