Традиционно в литературоведении выделяются три дисциплины:
I. Литературная критика – анализ современного литературного процесса и новых произведений в его контексте. Субъективное мнение современника о новой книге или новом авторе. Критик имеет дело с еще не известными текстами – рассматривая их с точки преемственности, сравнивая с предшествующими литературными фактами. Литературная критика существует и по сей день, рецензии и критические статьи публикуются, в так называемых, «толстых» журналах.
II. История литературы – дисциплина, изучающая становление и развитие национальных литератур и литературы всемирной. В центре внимания – формирование и изменения жанровых систем, изобразительно-выразительных средств образности.
III. Теория литературы обращена к изучению феномена литературы, ее функции в обществе, а также специфике литературного творчества, разрабатывая методологию анализа художественных текстов. Часто термин «теория литературы» заменяется понятием «поэтика», эти определения во многом синонимичны. Поэтику принято разделять на три разновидности:
– макропоэтика – изучение приемов, характерных для создания произведений определенной исторической эпохи;
– микропоэтика – исследование особенностей отдельно взятого произведения;
– историческая поэтика – исследует (путем сравнения и сопоставления) эволюцию поэтических приемов в контексте мировой литературы, обнаруживая сходные черты развития различных культур.
Взаимодействие литературоведения с другими науками
Существуют вспомогательные литературоведческие дисциплины, родственные литературоведению:
Текстология, или «критика текста», («textus» лат. – «ткань», и «logos» греч. – слово) изучает историю какого-либо текста и его первоисточники. Основная цель – издание текста максимально приближенного к авторскому окончательному варианту, установление точной даты написания, создание комментариев, предметных и именных указателей. Цель текстологии – наиболее полное издание текста, максимально приближенное к автографу (авторскому рукописному варианту), с точной датировкой и комментариями.