– Я хочу, чтобы любовь всегда осталась и с годами она сильнее укреплялась, – пропела негромко, но отчетливо молодая девушка с темными, выразительными глазами на красивом, слегка смуглом от летнего загара лице.
Сидя на простой лакированной скамье летней веранды, она держала в руках раскрытую книгу, но ее взгляд был направлен куда-то вверх и, она продолжала напевать, улыбаясь невидимому собеседнику.
– Я вижу, что у тебя хорошее настроение Машенька, – отчетливо и громко произнес военный, словно выросший из-под земли и останавливаясь перед девушкой.
– Удели мне немного внимания и времени доченька. Мне надо тебе обязательно рассказать семейную историю перед отъездом в армию. Кто знает, когда мы теперь увидимся доченька! Все мы ходим под Богом, и всякое может с нами случиться, в наше время.
– Ух и напугал ты меня папа! Сердце у меня из груди чуть не выскочило. Привык ты к атакам и засадам, но здесь не действующая армия. Но на меня не сердись, что я тебе выговариваю. Профессиональная учительская привычка. Приходиться иногда читать подобные нотации нерадивым ученикам.
– Извини Маша, – ласково, привлекая дочь к себе, произнес командирским, но приятным голосом отец. – Отвык я от деликатности в казармах. Постарайся послушать меня внимательно. В дальнейшем мои слова могут оказаться важными для тебя. Но прежде дай слово, что никому не расскажешь что услышишь. Никому, не исключая и будущего мужа.
– О каком же муже идет речь, папа! У меня на уме одна работа, конечно, кроме тебя и все! Другого мне никого и ничего не надо.
– Дочь, тебе сейчас никого не надо. Но настанет время, когда твой суженый, ряженый появится у тебя перед глазами. Слушай меня внимательно.
Отец поцеловал дочь и продолжал говорить спокойным, ровным голосом.
– Настало время рассказать о нашем семейном предании. Ты, знаешь, что мой отец, как и твой дед, был горным инженером и всю жизнь занимался поисками драгоценных камней и золота. Когда я был совсем маленьким мальчиком, он бесследно исчез в одной из экспедиций по Южной Сибири или Уралу. И что с ним стало потом, никто до сих пор не знает, несмотря на все попытки напасть на его след. Фактически от отца не осталось никаких вещей и документов, кроме дома, где мы сейчас находимся и небольшой вещицы.
Отец протянул дочери массивное платиновое кольцо, рассчитанное явно на мужскую руку.
– Машенька оно тебе явно велико и громоздко для твоих изящных пальчиков, но я дарю его от себя и от деда, которого ты никогда в жизни не видела. Кольцо вручил мне мой отец, при нашем прощальном свидании с ним, когда он уезжал в последнюю экспедицию. И он добавил, что кольцо является ключом к большому богатству, спрятанному в надежном месте. Но в каком месте он мне в тот раз так и не сказал. Нам помешали посторонние люди, которые срочно искали отца, чтобы обговорить вопросы предстоящей экспедиции. И с тех пор больше мы с ним не встречались. Мне одно известно, что возможно клад…
За тонкой, выцветшей от времени, стенкой почтенной старинной беседки отчетливо раздался громкий звук треснувшегося дерева.
– Я думаю Машенька, что нас кто-то слушает, о чем мы с тобой разговариваем. Постараюсь, выяснить: кто же такой любопытный?