Тюрьма замка Даранг
Что может быть хуже замка, возведённого из проклятого камня с зеленоватыми прожилками? Правильный ответ – ничего. Потому что этот камень пьёт силу и высасывает жизнь из всех, кто имел глупость к нему приблизиться. Но глупцов, слепо следующих за своими господами неисчислимое множество. Попадаются и просто отчаявшиеся, которым на что-то нужно кормить семью. Но их меньшинство.
По холодным, продуваемым пронизывающими ветрами коридорам не бегают даже крысы, а огонь в факелах еле теплится, напуганный вымораживающим всё живое камнем. Закашлял старый стражник Ёрик, приехавший совсем недавно из-за долгов семьи. Он знал, на что шёл, и понимал, что его дни сочтены.
Но вдруг заслышались чьи-то шаги. Ещё живые? Визитёры? Да просто безумцы! Зачем посещать тех, кого обрекли на смерть в Даранге? Только подвергать себя опасности этими визитами. Стражник покачал косматой головой и пригляделся к фигурам. Молодой мужчина и сгорбленный старик в плаще.
– К кому? – проскрипел простуженным голосом Ёрик и поёжился.
– К Марсу Фаворски, – надменно ответил огненноволосый мужчина, стражник даже позавидовал силе скрытой внутри этого тела.
В янтарных глазах нежданного визитёра вспыхнул свирепый пожар, чистое пламя. Мать рассказывала Ёрику в далёком детстве, что бывают такие люди. Особенные и наделённые особой силой. Вот только это всё сказки да легенды, в которые Ёрик никогда не верил. Он на секунду прикрыл глаза и понял, что ему лишь показалось. Ну вот, совсем разума лишился, старый дурак.
– А, новенький, – просипел стражник и покачал головой, – молодой ещё. Вижу, ваш брат?
– Хватит языком чесать! – пробулькал горбатый спутник рыжеволосого господина, и стражнику почудилась едва сдерживаемая тревога в его голосе. Так беспокоятся о родных и близких. Так беспокоилась жена Ёрика, когда он уезжал в Даранг.
Господин и его спутник коротко обменялись взглядами, а Ёрик только кивнул. Если господа прошли через все пункты и добрались до крыла с особо опасными преступниками, значит, он должен их отпустить. Старый стражник даже не стал спрашивать письменных грамот с разрешением на посещение преступника. Ему было совсем невдомёк, что эти люди могли проникнуть сюда обманом.
Стражник вывел посетителей в узкий затхлый коридор, и рыжий мужчина заметно вздрогнул, словно уже бывал в этой тюремной секции когда-то. Но это же просто невозможно! Из Даранга никто не уходил живым. Так считал Ёрик и многие другие люди, поэтому он не обратил внимания на реакцию господина. Точнее, не придал ей особого значения. Просто списал на общее подавляющее воздействие этой секции.
Каменная кладка стен была вся испещрена зелёными прожилками, а холод пробирал до костей и лез дальше – в душу. Старик в плаще пошатнулся, и рыжий господин подхватил его под локоть. Ёрик и сам почувствовал, как ему становится сложнее дышать. И сделал единственное, что мог обычный человек.
– Я подожду вас здесь, – пролепетал он и с противным скрипом открыл дверь ржавым ключом.
Рыжий мужчина почти на себе внёс своего спутника за порог. Дверь за ними с оглушительным грохотом захлопнулась, заставив поморщиться обоих. Старик в плаще снова покачнулся. И двое медленно, но верно двинулись вперёд, словно какая-то сила не пускала их, придавливала к полу.