Был май, первые клейкие листочки распускались на березках, и сквозь яркую зелень травы уже пробивались первые цветы, неизвестно о чем перекликались птицы, и среди белых берез, шли, держась за руки двое.
– И ты в таком счастье живешь? – удивилась Эля.
– А ты, что никогда из Москвы не выезжала? – Роман обнял ее и поцеловал.
– Выезжала. Но не с тобой и не сюда!
– Видимо, хорошо, что приехала. Может, останешься.
– А, может, ты лучше в Москву переедешь?
– К кому?
– Ко мне!
– Ты уже решила?
– Да. Пора. Уже полгода, как не женишься?
– Это я не женюсь?
– А кто? Я?!
Роман повернул ее лицом к себе.
– Я не женюсь? Я тебя люблю!
– И я,– ответила Эля, и казенным, торжественным голосом объявила: нам нужно узаконить наши отношения!
Роман тон оценил и засмеялся:
– А незаконно нельзя?
– Можно. Но вдруг ты убежишь?
– Дурочка. Ничего тебя от этого не спасет!
– Ром, – Эля спросила уже серьезно, – Ну давай поженимся!
Роман ответил также серьезно.
– Эля, я не могу!
Эля решила свести все в шутку, опустила взгляд на его штаны.
– Как это? Вчера только мог, а сегодня, как разговор о свадьбе, то не можешь?
– Ну, ты же знаешь, я не могу связывать свою жизнь ни с кем!
– Почему?
– Мало ли что! Может меня убьют, может, посадят, в любом случае, жизнь спокойной не будет!
– Да ну тебя! – Эля засмеялась, – Лучше догони! – и стрелой понеслась через кусты.
– А если догоню, что будет? – крикнул Роман, срываясь с места.
– Что хочешь! – откуда-то издалека раздался голос Эли.
Бежать Роман не мог, и, запыхавшись от быстрого шага, он кое-как доплелся до Эли.
Она стояла, прижимаясь спиной к дереву, обмахиваясь подолом короткой юбки, мелькая при каждом взмахе беленькими трусиками.
– Не догнал! – засмеялась она, когда Роман, наконец, добрался и обнял. – Ничего не получишь!
– Значит, я тебе должен! – улыбнулся Роман. – Чего хочешь?
– Хочу, чтобы сделали это прямо здесь! – торжественно объявила Эля, и доверчиво шепнула на ухо Роману: – Знаешь, я любовью в лесу никогда не занималась!
– Правильно делала, паучки закусают.
– Тебя?
– Почему меня? Ты же будешь внизу!
– Это кто тебе сказал?!
И Эля повалила Романа на траву…
… Год назад Роман окончил факультет журналистики в Москве и вернулся в свой родной город, скорее можно было назвать его городком, одним из районных центров ххх Московской области. Можно было, конечно, попробовать взлететь и выше, но таковы были обстоятельства.
Два года назад у матери случился инсульт, от которого она не оправилась и до сих пор плохо разговаривала, плохо ходила, в общем, нуждалась в поддержке, которую оказывала сердобольная соседка, а в целом коротала свои дни одна.
Роман решил вернуться, тем более что городок свой любил, да и жить было где: в доме своего детства.
Дом этот был сначала бабушкин, но ее Роман не застал.
Вернувшись в родной город, Рома оказался весьма кстати. Через год уходил на пенсию редактор районной газеты, и для руководства района лучшей кандидатуры на освободившуюся должность было не найти!
Свой, местный, знающий район журналист с высшим профильным образованием, чего уж лучше!
И еще у него была одна идея. Через несколько месяцев после назначения, он пришел к главе районной администрации.
Идея заключалась в том, чтобы присвоить району статус национального парка.