10 января 2023 года в Великобритании вышла автобиография принца Гарри под названием «Запасной» (англ. Spare). Автобиография написана совместно с журналистом Джоном Мёрингером, который выступил гострайтером. По признанию принца Гарри, им пришлось сократить книгу с 800 до 400 страниц и они убрали из текста множество самых скандальных подробностей, чтобы не наносить непоправимый ущерб членам королевской семьи и не приводить к окончательному разрыву отношений. Если бы мемуары опубликовали в первоначальном варианте, королевская семья не простила бы обнародования некоторых фактов.
Несмотря на то что из книги вырезали некоторые подробности, мемуары вызвали сильный общественный резонанс и споры в прессе и кругах, приближенных к британской монархии. В первый же день в Великобритании было продано 400 000 экземпляров в твёрдом переплете, в электронном виде и в аудиоформатах. Книга стала мгновенным бестселлером на Amazon и самой продаваемой нон-фикшн книгой в Великобритании за всю историю. В США за первые сутки продали 1,2 миллиона книг про принца и его семью. Мемуары принца Гарри на старте продаж обогнали даже Гарри Поттера.
В книге содержатся откровения принца Гарри о личной жизни и об отношениях с разными членами королевской семьи: покойными королевой Елизаветой II и её супругом принцем Филиппом, своей матерью принцессой Дианой, отцом, нынешним монархом Карлом III, его супругой, королевой-консортом Камиллой, и конечно же, братом принцем Уильямом.
Рассказ о книге принца Гарри следует начать с обсуждения её названия. Как известно, при рождении принц Гарри получил имя Генри Чарльз Альберт Дэвид и стал вторым ребенком принца Уэльского Чарльза и принцессы Дианы. Ещё при жизни Елизаветы II принц Гарри был третьим в очереди на престол. Сначала шли принц Чарльз (теперь король Карл III), затем его старший сын Уильям и только потом принц Гарри. Последнего никогда не готовили к жизни наследника, он изначально был «запасным». Затем он стал пятым в очереди на престол: теперь перед ним ещё и дети принца Уильяма.
Как принц Гарри пишет в своих мемуарах, «запасным» его впервые назвал отец, когда мальчик только родился. Муж сказал принцессе Диане: «Замечательно! Теперь ты подарила мне Наследника и Запасного (англ. Heir and a Spare)». Принц Гарри впервые услышал эту историю в 20 лет, и она его ранила.
Это прозвище прижилось, так принца Гарри стали называть и другие члены королевской семьи. По признанию принца, он не обижался, а воспринимал эту ситуацию как должное, как нечто неизменное и то, над чем он совершенно не властен: «как погоду, положение планет или смену времен года». Ему не суждено стать королём, и он к этому не стремился. Гарри изначально доходчиво дали понять, что он запасной, и воспринимали его так всю жизнь.