Уже забрезжил день. Утренний ландшафт Килина был приветлив: высокие холмы вокруг, щедро покрытые зеленью под белыми перистыми облаками на ярко синем приветливо провожали в дорогу. «А в Питере наверняка сейчас идет дождь», – думала про себя Настя. Мысли чередовались в ее голове, пробираясь сквозь полудрему, пока звучащий в салоне голос приятного тембра убаюкивал. Но сон не шел. Она любила истории, особенно когда их рассказывает увлеченный человек: «Дина, старый виадук, терновник, Лермонтов, волынки, достопримечательности…», – слушала Анастасия в пол уха. Машина, везущая их в аэропорт, остановилась, чуть съехав на обочину. Ей снова стало тревожно, как в детстве: когда беспокойство о каждой мелочи скребется точно кошка в глубине еще не затвердевшего маленько сознания, как скрежет деревянной лопаты, отороченной металлическим ободком при расчистке каприза природы в виде снега, чтобы дать возможность попасть в детсад в который тебе совсем не хочется. «Здесь ни зима, ни лето – хорошо. С новогодним снегом все всегда сложно: уже который год, дома, порадовав в новогоднюю ночь большими хлопьями, он тут же сходил на нет и казалось, что праздничная мистерия на глазах заканчивается не успев как следует продолжиться», – рассуждала Настя, оглядывая окрестности вокруг и мелькание водителя за ее авто окошком: «Нет привычных снежных луж, да и ладно, ведь зимние сказки тоже бывают разные, как и сны: приснится тебе дребедень, потом целый день насмарку».
Дверь в кабину распахнулась, плавно сдвигаясь по гладким направляющим, глухо шлепнулась при закрытии на замок, совпадая звуком с шумным вздохом водителя. Едва усевшись за руль, он завел разговор со своей спутницей. Какой-то местный диалект превращал звучание знакомых размеренных английских слов в эмоциональный и выразительный монолог. После того как он устало откинул голову на подголовник сиденья и стукнул руками по баранке уютного минивэна, ей стало понятно – что-то пошло не так. Понимать ситуацию без слов – в этом Анастасия была дока.
Миловидного вида спутница водителя, по всему видно, была в компании его подругой, а для пассажиров гидом и переводчицей. Закончив беседу, она повернулась в салон и надев на лицо очаровательную улыбку, сообщила:
– Вили сказал, что пробиты два колеса. Нам надо вернуться назад – это недалеко, мы всего лишь миль шесть (10 км) отъехали. Там вы сможете пересесть в другое такси.
– Нет-нет, только не назад, – тихонько откликнулась Анастасия с заднего сиденья. И добавила вполне обыденно, почти поговоркой, в которой сложно прочитать даже каплю суеверия, сказала скорее по-привычке: – Это плохая примета.
– Как такое возможно, чтобы водитель такси, не предусмотрел ситуацию, – возмущенно спросил мужчина, сидящий за водительским креслом. – Мы живем в век технического прогресса. Я столичный житель, всегда в центре событий, тем не менее, спутниковый телефон всегда при себе не только на случай путешествий, но и в черте города, – сказал, как отрезал или невпопад похвастался. – А тут, считай – глухой лес, точнее огромный парк.
– Спутниковый телефон – это очень хорошо, – ответила ему подруга водителя.