***
В доме царил таинственный полумрак, разбавленный сказочной тайной. Хотя ни сказку, ни тайну здесь давно не вспоминали. На стенах не было свободного места – все увешано фотографиями, свежими, как весенние цветы и пожелтевшими от времени, местами ржавыми и блеклыми, как осенняя листва. Каждая хранила историю жизни. Весь дом таил жизнь.
В мягком кресле сидела женщина. Морщины на лице не портили красоту, а придавали благородства и мудрости. Возле нее на стульчиках устроились самые младшие внуки, старшие сидели у стола, но отложили свои дела, чтобы слушать сказки бабушки.
– Хочу рассказать вам историю про внучку бабы Яги. Это моя самая любимая история, которую я вам еще не рассказывала. – Пояснила она и поправила плед на ногах, села удобней. Осмотрела золотовласых внуков, увидела в голубых глазах нескрываемый интерес и начала – вдалеке за городом рос страшный Лес, он был сказочным, но таил опасность. В нем нечисть нашла себе пристанище, там прятались коварные кикиморы и безжалостные упыри и оборотни. Правил Лесом царь Благолес, помогали ему Леший и Болотник, раскинувший свои владения с дальней стороны, а на окраине в избушке жила красивая умная женщина. Родом она была из города, в детстве ее называли Ягодкой. Она выросла и стала ходить в лес за растениями, плодами и цветами. Она много читала и понимала в травах, могла сварить зелье, как лечебное, так и заговорное. Не разбираясь в деле, люди прозвали ее колдуньей Ягой и устроили гонение. Ей пришлось уйти. А куда идти из родного дома? Только в Лес. Он ее принял и не погубил, познакомил с царем и его помощниками. Яга поселилась на окраине леса, с грустью смотрела на родной город и с жалостью на людей, которые попадали в лес. Но потом она вспоминала, что люди выгнали ее из родного дома, и со временем перестала чувствовать к ним жалость, возродила обиду и воспитала ненависть.
В полнолуние в лесу происходили самые жуткие дела. Он становился страшным и коварным. Люди, попавшие туда, пропадали навеки. Кикиморы выходили из болот в поисках путников, пугали и заманивали в чащу леса, чтобы оставить их на съедение диким зверям. Проказник Аука морочил голову людям так, что они терялись, и никто уже не слышал их «Ау!». А деревья протягивали свои корявые ветки к заблудшему путнику, чтобы на его костях вырастить побеги. Но самыми страшными считались вурдалаки. Они жили в темных медвежьих берлогах в обличье человека, но в полнолуние становились вампирами и за одну ночь могли уничтожить весь город. Главным у них был колдун Волколак.
На окраине леса Яга выстроила невидимый, но мощный барьер и считалась проводником из одного мира в другой. Она смогла уговорить царя издать приказ о ненападении на людей за пределами Леса, чем сильно разгневала вурдалаков вместе с их предводителем.
Но Волколак знал заклинание открывающее порталы к живым людям и барьер его не останавливал.
Он несколько раз приходил к Яге и пытался переманить травницу на свою сторону. Женщина придерживалась правил Леса, уважала Благолеса, благодарила помощников за приют, но держала нейтралитет и вмешиваться в негласную войну Волколака с царем не собиралась.
Она стояла на страже Леса от людей и людей от Леса.
***